Watkins Glen: Meyer Shank Racing pakt winst na thriller

Deze editie van de Sahlen’s Six Hours of The Glen kende wisselende weersomstandigheden en een onvoorspelbaar wedstrijdverloop, maar uiteindelijk was het de Meyer Shank Racing Acura van Tom Blomqvist en Colin Braun die na een zenuwslopende thriller een eerste overwinning van het seizoen wist te boeken. In de LMP2-klasse trok United Autosports aan het langste eind, terwijl de zege in GTD Pro naar de Paul Miller Racing BMW ging. In GTD was het Heart of Racing dat met hun Aston Martin de overwinning binnenhaalde.

De Sahlen's Six Hours of The Glen werd een ware uitputtingsslag, gekenmerkt door liefst tien neutralisaties, waarbij de laatste safety car-periode de wedstrijd volledig op zijn kop zette. Met nog tien minuten op de klok moesten de teams in de GTP-klasse gokken op hun energiemanagement. De Cadillac Whelen lag op dat moment aan de leiding en leek op weg naar de overwinning, maar bij het ingaan van de laatste ronde moest de wagen alsnog de pits opzoeken om bij te laden. Daarmee verdween hun kans op de zege als sneeuw voor de zon.

De Meyer Shank Racing Acura #60 besloot het risico wél te nemen. Tom Blomqvist bleef buiten en wist met amper één procent energie nog over de finish te bereiken, goed voor een spectaculaire overwinning. Hij hield de twee wagens van Wayne Taylor Racing achter zich, met Jordan Taylor en Louis Delétraz op plaats twee, gevolgd door Ricky Taylor en Filipe Albuquerque. De Porsche Penske Motorsport #6 werd vierde en neemt daarmee de leiding in het kampioenschap over, nadat Nick Tandy met de zusterwagen #7 uitviel na een crash. De top vijf werd vervolledigd door de Cadillac Whelen. Dries Vanthoor eindigde samen met Philipp Eng als achtste in de BMW M Team RLL #24, net achter de indrukwekkend presterende Lamborghini SC63.

In GTD Pro grepen Dan Harper en Max Hesse hun eerste overwinning in de Paul Miller Racing BMW, ondanks een straf van maar liefst 60 seconden. Ze hielden de Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports #3 van Antonio García en Alexander Sims knap achter zich. Aanvankelijk leek de Ford Multimatic Motorsports #65 van Frédéric Vervisch en Christopher Mies derde te worden—een sterke prestatie gezien zij eerder de volledige voorkant van de wagen moesten vervangen anderhalf uur van het einde—maar een technische onregelmatigheid vanwege bandendruk en wielhoeken buiten de toegestane limieten betekende dat zij achteraan gezet werden. Daardoor ging de derde plaats naar de DragonSpeed Ferrari van Albert Costa en Davide Rigon.

In LMP2 ging de overwinning naar United Autosports met Dan Goldburg, Paul di Resta en Rasmus Lindh. Zij bleven de AO Racing Oreca van PJ Hyett, Dane Cameron en Jonny Edgar voor, met CrowdStrike Racing by APR (George Kurtz, Toby Sowery en Malthe Jakobsen) op plek drie.

Tot slot was de winst in GTD voor de Heart of Racing Aston Martin van Tom Gamble, Casper Stevenson en Zach Robichon. Zij troefden de Inception Racing Ferrari (Frederik Schandorff, Brendan Iribe en Ollie Millroy) af, terwijl Mikey Taylor, Kenton Koch en Daniel Morad met de Korthoff Motorsports Mercedes de derde plaats in de wacht sleepten.

Foto's: IMSA - BMW M Motorsport