World RX: Apocalyptische toestanden in Höljes

Het Zweedse Höljes was afgelopen weekend het toneel van de tweede manche van het World RX en Euro RX. De tweede van de zes voorziene races na de openingsmanche in Lausada Portugal. Door het feit dat de FIA de wagens met verbrandingsmotoren verzwaarde met 80 kg., terwijl de elektrische wagens 30 kg mogen afslanken doet de ‘battle of technologies’ geen deugt. Het team van Tommy Kristoffersson beslistte om de Polo’s met verbrandingsmotoren op stal te laten en opnieuw te rijden met de elektrische wagens. Hierdoor zijn er met de Fin Juha Rytkönen (Hyundai i20) en de Ier Patrick 0’Donovan (Peugeot 208) nog amper twee piloten die de handschoen in World RX opnemen tegen het elektrisch geweld.

De kleuren van Red Bull tooien opnieuw de elektrische Peugeots van de broers Hansen. Dat is een goed teken dat de broers zodoende het seizoen zullen vol maken. Het was bijzonder koud en de regen viel met bakken uit de lucht gedurende twee dagen in Zweden. Het was dan ook op eieren rijden en zoeken naar tractie. Met respect voor onze fotografen Johnny & Frieda Loix.
 
Euro RX3: Audi blijft kampioenschap overheersen ondanks zware oppositie 

Vijftien wagens waren op de afspraak in het Zweedse Höljes en zodoende kregen we opnieuw een mooie strijd te zien voor een plaats in de halve finales. De RX3 is een populaire intapklasse en was reeds in Portugal de dikst bezette divisie. 
Met 15 wagens aan de start zijn er uiteraard maar drie die afvallen voor de halve finales. Maar dat maakt het spektakel er niet minder om. En dat geldt ook voor de Euro RX1 en de World RX. De chrono’s zijn belangrijker dan de plaatsen die ze behalen tijdens de kwalificaties. 

Tijdens de kwalificaties vond de Skoda Fabia van de Noor Markus Rosrud op de doorweekte omloop de beste grip en won drie heats en werd eenmaal derde. Hij pakte dan ook verdiend de drie punten van de kwalificatie voor Audi’s A1 van de Litouwer Rytis Gurklys en de Portugees Joao Ribeiro. 

Maar tijdens de eerste halve finale ging Ribeiro vroeg van zijn lijn af en raakte poleman Rosrud die er zijn bumper bij inschoot en onmiddellijk moest gaan jokeren. Hij reed in vierde positie het gat met de koplopers dicht en moest enkel wachten tot deze gingen jokeren. Maar de 19-jarige Noor was iets te gulzig en duwde Sousa in de berm. Hij won de halve finale, maar kreeg nadien zwart voorgeschoteld. Een stomme fout voor de man die drie kwalificaties achter zijn naam zette met de Skoda Fabia. Hierdoor gingen Geleyns, Ferreira en Tuma door de naar de finale. Ook de winnaar van Portugal, Ribeiro haalde de finale niet.  

Ook tijdens de tweede halve finale was het een spannende race. De Litouwer Gurklys won overtuigend in zijn Audi A1, maar achter hem was het drummen voor een plaats in de finale. Kormaszi had zich op de derde plaats, maar verprutste dit door nog een aanval op te zetten. Kovacs verloor een zekere tweede plaats in de laatste bocht door een lekke band. Hij werd uiteindelijk zesde.

Gurklys won uiteindelijk ook overtuigend de finale voor Geleyns terwijl superstarter Senegacnik het podium vervolledigde.
De Portugees Joao Ribeiro blijft met amper één puntje aan de leiding in de tussenstand van het kampioenschap, gevolgd door Gurklys en Geleyns. Ondanks de flinke oppositie van Skoda op het superladde Höljes, zijn de eerste zes in de tussenstand allemaal Audi’s A1.

Euro RX1: Belevskiy wint na Portugal nu ook in Zweden.  
Net als in de RX3 kreeg Zweden 15 wagens over de vloer voor de tweede race van het seizoen. Een groot verschil met Portugal waar de Euro RX1 het moest stellen met 9 wagens. Maar we zitten uiteraard in Scandinavië, de bakermat van de rallycross. 

Ook hier moesten amper drie wagens afhaken voor de halve finale en deze ondankbare eer was voor Zweed Mats Öhman, de Duitse Mandy August en de Hongaar Krisztian Pal. Hier geen elektrische wagens. Tijdens de halve finales kregen we met Mika Lümatainen en Lucas Andersson twee 16-jarige youngsters op de pole.
Het was echter thuisrijder Peter Hedström die in de eerste halve finale een kanonstart lukte en won voor de Fin Liimatainen en de Pool Litwanowicz. De tweede halve finale was voor de Fin Joni Turpeinen voor de Zweed Lucas Andersson en de Rus met Zwitserse licentie Yuri Belevskiy. 

In apocalyptische toestanden werden de tweede finale van het seizoen in Euro RX1 op gang geschoten. Hedström kon zijn pole niet omzetten in winst en werd zelf als zesde afgevlagd. Man van de wedstrijd was misschien wel de 16-jarige Andersson die de leiding afdwong en naar zijn eerste zege reed. Maar ook de Zwitserse Rus Belevskiy was bijzonder goed onderweg en wist zelf een wagen voorbij te steken tijdens de jokerlap. Hij pakte de leiding tijdens de jokerlap van Andersson die tweede werd voor Limatainen. Een schitterende race, maar in waanzinnig slechte weersomstandigheden. 
Met twee zeges op rij staat Yuri Belevskiy met zijn Audi S1 ongeslagen aan de leiding, gevolgd door Mika Limatainen die met twee derde plaatsen ook zeer regelmatig scoort. Met een tweede en een vierde plaats staat de Audi S1 van de Pool Damian Litwinowicz op een voorlopige derde plaats in de tussenstand.

Kristoffersson wint speedboot race

Met amper negen wagens aan de start is uiteraard iedereen zeker van een plaats in de halve finale. Deze werden gewonnen door Kristoffersson en Grönholm terwijl Veiby, Bergström en Andersson zich niet plaatsten voor de finale.

Met vier snelste kwalificaties en winst in de halve finale leek het tij aan het keren voor meervoudig wereldkampioen Johan Kristoffersson. In ieder geval een pak beter dan in Portugal waar hij een beetje achter de feiten aanliep met zijn verbrandingsmotor. Het team zette opnieuw de twee elektrische Volkswagens in. Tegenover vorig seizoen moeten de wagens met verbrandingsmotor 80 kg. bijleggen terwijl de elektrische wagens 30 kg. mogen afslanken. Desondanks zagen we in een afgezwkte ‘battle of technologies’ toch de twee resterende benzinewagens van Rytkönen (Hyundai) en O’Donovan (Peugeot) in de finale.

Een finale die net als de Euro RX1 compleet verzopen was. Maar het is rallycross en het spektakel is belangrijk. Met een constante aquaplanning werd de finale op gang geschoten en het was zevenvoudig wereldkampioen Johan Kristoffersson die de beste surfer was met ruime voorsprong op Grönholm en Timmy Hansen die zwaar slag leverde met broer Kevin, Rytkonen en O’Donovan. Kevin Hansen reed in vierde stelling nog lek en verhuisde naar de laatste plaats.

Door deze zege schuift Kristoffersson van de vierde naar de tweede plaats in het kampioenschap dat nog steeds wordt aangevoerd door Grönholm. Timmy Hansen staat derde voor Veiby en broer Kevin Hansen. 

Bart Bel op het podium

In de National support race, de Open 2WD vonden we tussen de Zweden en de Noren de naam van Bart Bel terug op de inschrijvingslijst. De Nederlander was ingeschreven met zijn BMW E30 M3 en het zou een strijd worden van één piloot uit de lage landen tegen een leger Vikingen. Daarin enkele klinkende namen met ondermeer Bakkerud en Öhman. Maar Marc kweet zich van een prima job. Tijdens de kwalificaties wist hij zich te plaatsen voor de halve finales.Daarin werd hij schitterend tweede na de Noor Engsvik en voor de Zweed Öhman. De Noorse superster Andreas Bakkerud won de andere halve finale. 

Tijdens de finale kwam Bel het snelst uit de startblokken en reed van de vierde startplaats naar de leiding. Hij ging vrij vroeg jokeren en kwam hierdoor in het verkeer te zitten. Het leek er even op dat hij zich zou moeten tevreden stellen met een vierde plaats, maar Bakkerud zette zichzelf buitenspel na een gewaagde inhaalbeweging in de strijd voor de eerste plaats. De Noor ging rond zijn as en de rest kon profiteren. 
De Noor Engsvik (VW Polo) won voor zijn landgenoot Tisland (Volvo) en Bart Bel die de Zweed Öhman voor bleef. Een schitterend resultaat voor onze noorderbuur in zijn strijd tegen de Vikingen.  

Foto's: Johnny Loix & Frieda Loix