Zandvoort: Farfus wint - Rockenfeller kampioen

De Braziliaan Augusto Farfus in de Belgische RBM BMW van Bart Mampaey heeft er alles aan gedaan om de ontknoping van de titelstrijd uit te stellen tot de seizoensfinale in Hockenheim door de zege te pakken in de duinen van Zandvoort. Zijn overwinning ten spijt had Mike Rockenfeller in de Audi van Phoenix Racing genoeg aan de tweede plaats om zijn allereerste DTM-titel te vieren. Timo Scheider had na een goede pitstop de tweede stek in handen maar hij maakte uiteindelijk vrij snel plaats voor zijn merkgenoot om derde te finishen.

Bij het doven van de lichten hield Farfus verstandig zijn lijn aan richting de Tarzanbocht en voorkwam zo een aanval van de uitstekend gestarte Rockenfeller aan de binnenkant. Door aan de binnenkant te blijven klopte hij ook zijn vanop de pole vertrokken merkgenoot Wittmann en nam zo bij het aanremmen van de eerste bocht de leiding. De Braziliaan kon meteen een kloof van een goede twee seconden slaan omdat Rockenfeller en Wittman in duel gingen. Halfweg de eerste ronde kon de kampioenschapsleider dan toch finaal voorbij aan de jonge Duitser, die op de hardere bandensoort was vertrokken.

Het seizoen leerde ons al dat de Audi de zachte banden veel langer in stand kan houden dan de concurrentie en na slechts acht ronden begon Rockenfeller de kloof met Farfus al te dichten. Het talrijk opgekomen publiek was zo getuige van een mooi duel op de baan tussen de twee titelpretendenten aan de kop van het veld. Toen in ronde 13 de Audi aan de bumper van de BMW kleefde besloot men bij RBM Farfus binnen te halen; de pitstop verliep goed en de Braziliaan kwam weer naar buiten voor merkgenoot Wittmann. Twee ronden later was het dan de beurt aan Rockenfeller om de hardere bandensoort te laten monteren; ook zijn pitstop verliep naar behoren maar de kampioenschapsleider kwam nipt tekort om de virtuele leiding over te nemen.

Farfus en Rockenfeller: smaakmakers van het DTM-seizoen

Audi Sport Team Abt toverde tijdens de tweede serie pitstops een erg snelle bandenwissel uit de hoed voor Timo Scheider. De voormalige kampioen kwam nog voor Rockenfeller de baan op en won zo twee plaatsen. Enkele ronden later maakte hij echter ruimte voor de kampioenschapsleider in de Tarzanbocht. Mike Rockenfeller dus weer naar de tweede positie in de race én op titelkoers.

Op de harde banden kon Farfus wel het verschil maken, de rondentijden van de Braziliaan in de RBM-BMW waren gemiddeld bijna een seconde sneller dan het achtervolgende treintje bestaande uit Rockenfeller, Scheider, Wittmann en Adrien Tambay, de zoon van oud-F1 coureur Patrick Tambay. Daarachter op een verdienstelijke zesde plaats de tweede RBM-BMW met de Amerikaan Joey Hand achter het stuur, die als vijfde aan de wedstrijd was begonnen.

De riante voorsprong die Farfus had opgebouwd werd echter in één klap teniet gedaan toen de safety car moest uitrukken na een contact tussen de Audi van Jamie Green en de BMW van Dirk Werner. De onfortuinlijke Duitser kreeg vervolgens in de grindbak nog een poederdouche te verwerken toen een behulpzame marshall niet de knop om de motor uit te zetten gebruikte maar die van de.... brandblusser. Daarop besloot men toch voor de zekerheid een ziekenwagen ter plaatse te sturen waardoor uiteindelijk alleen de laatste wedstrijdronde nog op racesnelheid kon worden afgewerkt.

De herstart van Farfus was perfect en zo schonk hij een derde zege aan het RBM-team van Bart Mampaey. De titel ging richting Audi en Mike Rockenfeller. Mattias Ekström van zijn kant zorgde in die ene ronde nog voor vuurwerk door hierin maar liefst drie plaatsen goed te maken en als vierde te eindigen.