American Festival NASCAR Finals: Lessard wint - Toffel kampioen

Raphael Lessard heeft de slotmanche van de EuroNASCAR Open op zijn naam geschreven. Op Circuit Zolder hield de Canadees de winnaar van gisteren, Claudio Cappelli, af. Martin Doubek pakte de laatste ereplaats. Jens Beeusaert was beste Belg, op de negende plaats. Thomas Toffel had aan een zesde plaats ruim voldoende om de titel te claimen.

Lessard zette bij de start zijn polepositie om in de leiding en gaf die vervolgens niet meer uit handen. Achter hem sloten Cappelli en Thomas Dombrowski aan, gevolgd door Thomas Toffel en Sandro Tavartkiladze. Lessard kon al snel een beslissende kloof slaan, terwijl achter hem Cappelli vakkundig de deur dichthield. Eenmaal wist Martin Doubek zich naar P2 te heisen, maar de Tsjech miste zijn rempunt in de Thierry Boutsen Chicane, kegelde de bandenstapel omver en schonk zo de virtuele zilveren medaille terug aan Cappelli. De wedstrijdleiding vaardige een korte FCY uit om de bandenstapel te herstellen, maar de posities zouden niet meer wijzigen, ondanks een aanrijding in de slotronde.

Cappelli kwam in die laatste ronde iets te onstuimig uit de Lucien Bianchibocht, ging daarbij dwars, wat Dombrowski de kans gaf om langszij te komen, op de racelijn. Bij het aanremmen naar de Thierry Boutsen chicane behield de Italiaan het voordeel, maar Dombrowski koos een snellere rijlijn, waardoor hij bij het afdalen van de Sacramentshelling opnieuw naast de CAAL Racing-rijder zat. Laatstgenoemde hield de deur echter ostentatief dicht, waardoor het tot een aanrijding kwam, met als voornaamste slachtoffers Dombrowski, Vladimiros Tziortzis en Martin Doubek. Vooraan liet Lessard het niet aan zijn hart komen, hij won met bijna een halve minuut bonus.

Thomas Toffel deelde zijn wedstrijd slim in en focuste duidelijk op het veiligstellen van de EuroNASCAR Open-titel. De Zwitser won nog een plaatsje in het strijdgewoel van de slotronde en finishte uiteindelijk als zesde, ruim voldoende om zijn allereerste titel te claimen. Hij volgt daarmee de Griek Thomas Krasonis op.

--- Uitslag American Festival NASCAR Finals - Race 2 EuroNASCAR Open (pdf) ---

Foto's: Niels Vaeck, Thomas Smets & Jan Formesyn