Corona-kronieken: Een brug voorsprong voor Neuville
En dan begint de inhaalrace. Geholpen door een rijdersfout op zaterdag en een haperende mechaniek op zondag, kan een ontketende Neuville de kloof op Evans dichten. Voor aanvang van de Power Stage moet hij nog iets meer dan een halve seconde goed maken. Evans geeft zich niet gewonnen, maar tikt een brugje aan en verliest daar vermoedelijk de fracties van een seconde die hij nodig heeft om voor het eerst te zegevieren in het WK Rally.
De reacties
Thierry Neuville (Hyundai) achteraf: "Die ochtend wist ik dat de zege mogelijk was, maar de wegen zouden er glad bij liggen. We haalden slechts twee seconden in op de El Condor-proef, waardoor Mina Clavero cruciaal zou worden. We voerden enkele wijzigingen door aan de set-up en die wierpen hun vruchten af. Ik voelde me goed in mijn vel en de nota's waren fantastisch. Het resultaat was een fantastische chrono. Met slechts zes tiende achterstand voor de start van de laatste proef moest ik wel alles uit de kast halen, ook al zijn de punten in het kampioenschap erg belangrijk. Evans was na mij aan de beurt en die tv-beelden bezorgden me een van de meest stresserende momenten uit mijn leven, maar het liep allemaal goed af!"Elfyn Evans (Ford) net na de aankomst: "Ik zit echt in de put door na zoveel problemen met zo'n klein verschil de duimen te moeten liggen. In de laatste proef raakte ik een brug en dat heeft waarschijnlijk het verschil gemaakt. Het is moeilijk om dat te aanvaarden na eerder zoveel voorsprong gehad te hebben, maar ik heb het deels aan mezelf te danken en ik moet dus sterker zijn om in de toekomst te kunnen winnen."
Zes jaar eerder deden Sébastien Ogier (Citroën) en Jari-Matti Latvala (Ford) echter nog beter: aan de eindmeet hield de Fransman slechts twee tiende seconde over, al las u dat gisteren al op Autosport.be. Een samenvatting van de Power Stage van de Rally van Argentinië vindt u hieronder.
Foto's: Hyundai Motorsport, M-Sport, Racing International Photography
Tweet