Spanje: Ditmaal geen Alonso-effect?
Een van de redenen daarvoor is dat er in Barcelona liefst acht dagen getest werd vlak voor de seizoensstart en Mercedes toen reeds een ijzersterke indruk achterliet. Ook Lotus was toen snel, maar tijdens de races kwam die snelheid van toen er tot dusver nog niet uit. Het vele testwerk impliceert ook dat de teams elke vierkante centimeter van het tracé kennen, maar toch is er één grote onbekende factor op de omloop nabij de Middelandse Zee: de wind. Sterke rukwinden kunnen het vinden van een geschikte set-up moeilijk maken.
De kwalificatie belooft erg belangrijk te worden aanstaande zaterdag, daar inhalen op het circuit van Catalunya erg moeilijk is. Er zijn wel twee DRS-zones, maar de enige echte inhaalmogelijkheid is de eerste rechts-linkse bochtencombinatie. De bochtencombinatie net voor het oprijden van de start-finishlijn is eveneens van kapitaal belang. Een goede snelheid uit de laatste bocht is namelijk mede bepalend voor de topsnelheid op de rechte lijn en de daaraan gekoppelde inhaalmogelijkheden. De dag van vandaag zijn F1-wagens evenwel iets minder goed in het van nabij volgen van andere bolides in snelle bochten en laat die laatste bocht nu net een dergelijk karakter hebben.
De omloop staat ook bekend als een bandenvreter, zeker en vast vanwege de laatste sector, daarom dat Pirelli net als vorig jaar de harde en mediumcompounds meebrengt naar Spanje. Een goede afstelling zal bovendien van kapitaal belang zijn om de bandenslijtage binnen de perken te houden, al zullen er hoogstwaarschijnlijk alsnog teams zijn die drie pitstops zullen moeten afwerken. Regenrubber lijkt dan, volgens de laatste voorspellingen, weer niet aan de orde. Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Felipe Massa en Kimi Räikkönen mochten elk reeds driemaal de hoogste podiumtrede bestijgen, driemaal minder dan absolute recordhouder Michael Schumacher. Dit weekend zal het de 25e keer zijn dat de F1 het Circuit de Barcelona-Catalunya bezoekt in het kader van een Grote Prijs overigens.
Leuk weetje: het was tijdens de Grote Prijs van Spanje exact vier decennia geleden dat een vrouw, Maria Grazia Lombardi, voor de laatste keer WK-punten pakte. Het waren tevens haar enige punten, al is punten misschien een slecht begrip; de laatste Grote Prijs op de Montjuich was namelijk ingekort waardoor de Italiaanse in haar March slechts met een half puntje huiswaarts keerde. Dankzij dat halve streepje staat "Lella" Lombardi evenwel tot op de dag van vandaag nog geboekt als de enige vrouw die ooit een puntenscore behaalde in de koningsklasse van de eenzitterij...
Nu het F1-circus in Europa is beland, zijn zowel de kwalificaties als de wedstrijd komend weekend te bekijken op het normale tijdstip van 14u.
Foto's: Georges De Coster & Racing International Photography
Tweet