Mehdi Bennani dagsnelste op eerste Vallelunga-testdag

Vandaag ging op de Italiaanse omloop van Vallelunga de eerste van twee collectieve testdagen van start. Negen wagens en de zon tekenden op het circuit ten Noorden van Rome present. Nieuwkomer Volvo pakte uit met zijn beide Cyanblauwe Volvo's S60, het Sebastien Loeb Racing-privéteam reisde met alle drie zijn C-Elysées af naar Italië. Terwijl Lada schitterde door zijn afwezigheid, wisselden de officiële Citroën-rijders elkaar af op de enige officiële bolide. Voor Honda nam Norbert Michelisz de honneurs waar. In de voormiddag toonde kampioen Lopez zich de snelste man op de baan. Na de koffie lukte Mehdi Bennani de snelste dagchrono voor de Volvo S60 van Thed Björk, een prima verrassing toch wel.

Primus Mehdi Bennani toonde zich na de middag met 46 ronden ook de vlijtigste van de klas. De Marokkaan die voor het tweede jaar op rij voor Sebastien Loeb Racing uitkomt liet 1:37.000 als dagbesttijd noteren, 0.352 sneller dan nieuwkomer Thed Björk in de goedgeboren Volvo S60. Bennani's SLR-teamgenoot Tom Chilton sloot de middagsessie af als derde, zo'n tiende sneller dan Norbert Michelisz die vandaag als enige officiële Honda
-rijder op de baan kwam.

Yvan Muller die het stuur van de enige officiële C-Elysée deelde met José Maria Lopez, kneep in de slotminuten nog wel een tiende van zijn tijd af maar bleef vijfde voor de tweede Volvo van Frederik Ekblom. Grégoire Demoustier (SLR) en de beide RML Chevrolets van John Filippi en René Münnich sloten het rijtje. Morgen volgt de tweede en meteen ook laatste testdag.

Chrono's voormiddag:

1. Jose-María Lopez - Citroen in  1:37.348
2. Mehdi Bennani SLR-Citroen +0.414
3. Fredrik Ekblom Volvo S60 +0.853
4. John Filippi Campos-Chevrolet +0.876
5. Thed Björk Volvo S60 +0.985
6. Norbert Michelisz Honda Civic +1.090
7. Tom Chilton SLR-Citroen +1.431
8. Gregoire Demoustier SLR-Citroen +2.208
9. Rene Münnich Münnich-Chevrolet +3.453

Chrono's namiddag:

 1 Mehdi Bennani  - Citroën C-Elysée WTCC 1:37.000  
 2  Thed Björk - Volvo S60 +0.352
 3  Tom Chilton - Citroën C-Elysée WTCC  +0.427
 4  Norbert Michelisz - Honda Civic WTCC +0.524 
 5  Yvan Muller - Citroën C-Elysée WTCC  +0.673 
 6 Fredrik Ekblom - Volvo S60 +1.088 
 7  Gregoire Demoustier - Citroën C-Elysée WTCC +1.267 
 8  John Filippi - Chevrolet RML Cruze TC1 +2.807 
 9 René Münnich -  Chevrolet RML Cruze TC1 +3.017

Foto's: FIA WTCC en Honda Racing