Peterhansel verlaat X-Raid en gaat naar Peugeot

Een verrassing is de overstap van de elfvoudig (6 maal bij de moto’s en 5 keer bij de auto’s) Dakar winnaar naar Peugeot niet. Wanneer het Franse merk eerder dit jaar aankondigde dat het volgend jaar met drie wagens aan de start zou staan van de Dakar-Rally kondigde het slechts namen van twee rijders aan, Carlos Sainz en Cyril Despres. Toen al ging het gerucht dat Stéphane Peterhansel de derde piloot was, maar de Franse piloot lag nog tot 31 mei onder contract bij X-Raid Mini. Vanmorgen lieten X-Raid baas Sven Quandt en Peterhansel weten dat het contract tussen beide partijen met wederzijdse toestemming en met onmiddellijke ingang verbroken wordt. Niet veel later liet Peugeot dan weten dat Peterhansel het merk met de leeuw vervoegt en in januari met een Peugeot 2008 DKR aan de start staat van de Dakar.

Stéphane Peterhansel is de succesvolste Dakar piloot ooit met een totaal aantal van elf zeges, de eerste zes bij de moto’s daarna bij de wagens, en hij had er dit jaar gemakkelijk een twaalfde overwinning aan zijn scorebord kunnen toevoegen wanneer hij niet door teamorders werd gedwongen om zijn ploegmaat Nani Roma voor te laten. Alhoewel hij deze beslissing niet openlijk bekritiseerde, viel het mislopen van de zege Peterhansel zwaar en kwam het tot een vertrouwensbreuk. Wanneer Peugeot hem dan contacteerde om deel uit te maken twijfelde de ex-moto rijder niet lang, maar hij moest eerst zijn lopend contract verbreken. Stéphane Peterhansel zal volgend jaar samen met Carlos Sainz en Cyril Despres aan de start van de Dakar verschijnen met een Peugeot 2008 DKR, het nieuwe rally-raid wapen van Peugeot.

Foto's: Vargiolu-Mini & Peugeot Sport