Portugal: Mercedes bezet opnieuw eerste startrij

Lewis Hamilton heeft zijn 97ste pole positie behaald op het circuit van Portimao. De Brit ging één tiende sneller dan teamgenoot Valtteri Bottas, die tot nu toe alle sessies als snelste had afgesloten. Opvallend was dat beide Mercedes-rijders hun snelste tijd in Q3 neerzetten op de medium compound. Max Verstappen was derde snelste, twee en een halve tiende na Hamilton.

Voor het eerst sinds 1996 werd er terug een F1-kwalificatie verreden in Portugal. Met een halfuur vertraging wegens herstellingswerken aan een riooldeksel ging Q1 van start. Aangezien het circuit in Portimao nieuw asfalt heeft, evolueerde het wegdek constant. Het was dan ook afwachten tot de laatste minuten om te zien wie kon doorstoten naar Q2.

Uiteindelijk raakte George Russell in Q2 door als vijftiende over de streep te komen. Dat zorgde ervoor dat beide Alfa Romeo-rijders geëlimineerd werden, gevolgd door beide Haas-piloten. Nicholas Latifi sluit morgen de grid af in twintigste stelling.

In de tweede kwalificatiesessie besloten Mercedes en Ferrari zich te kwalificeren op de medium compound. Voor Mercedes was dit geen probleem, al had Hamilton er wel een extra ronde voor nodig. Bij Ferrari ging het goed voor Charles Leclerc, hij kwalificeerde zich als achtste en kan morgen dus op de banden met gele rand starten, wat toch een voordeel zou moeten zijn. Sebastian Vettel was niet snel genoeg, maar ook bij zijn tweede poging bleef de Duitser op de medium compound rijden en uiteindelijk was hij zelfs laatste aangezien Russell in een ultieme poging hem nog voorbij ging.

Ricciardo ging in de slotfase nog van de baan. Hij schoof achterwaarts tot tegen de bandenmuur en beschadigde hierbij zijn achtervleugel, maar bleef tiende en kon dus doorstoten naar Q3. Teamgenoot Ocon slaagde daar net niet in. Hij werd gevolgd door Lance Stroll en Daniil Kvyat, terwijl Russell en Vettel dus de top vijftien afsloten.

In Q3 zette Bottas aanvankelijk de snelste tijd neer. Mercedes besloot vervolgens om voor de tweede poging de medium compound te monteren in plaats van het gebruikelijke zachtste en normaal ook snelste rubber. Die beslissing leek vruchten af te werpen want beide rijders konden hun tijden verbeteren. Hamilton koos voor twee getimede ronden, Bottas voor één. Hamiltons keuze was blijkbaar de beste want de Brit ging een fractie sneller dan zijn teamgenoot. Verstappen volgde op P3, terwijl Charles Leclerc tevreden mag zijn met een vierde startplek morgen.

Sergio Perez volgde op P5 terwijl Alex Albon zesde werd, vóór beide McLaren-rijders. Pierre Gasly werd negende, Daniel Ricciardo zette geen tijd neer in Q3 aangezien Renault niet tijdig de achtervleugel kon vervangen na zijn uitschuiver in Q2.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Portugal 2020

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:16.652
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:16.754
3.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	1:16.904
4.	Charles Leclerc	Ferrari	1:17.090
5.	Sergio Pérez	Racing Point BWT Mercedes	1:17.223
6.	Alexander Albon	Red Bull Racing Honda	1:17.437
7.	Carlos Sainz Jr.	McLaren Renault	1:17.520
8.	Lando Norris	McLaren Renault	1:17.525
9.	Pierry Gasly	Scuderia AlphaTauri Honda	1:17.803
10.	Daniel Ricciardo	Renault	Geen tijd
11.	Esteban Ocon	Renault	1:17.614
12.	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	1:17.626
13.	Daniil Kvyat	Scuderia AlphaTauri Honda	1:17.728
14.	George Russell	Williams Mercedes	1:17.788
15.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:17.919
16.	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:18.201
17.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:18.323
18.	Romain Grosjean	Haas	1:18.364
19.	Kevin Magnussen	Haas	1:18.508
20.	Nicholas Latifi	Williams Mercedes	1:18.777