Rusland: Verrassende pole voor Bottas - McLaren out in Q1

Valtteri Bottas start morgen de Grote Prijs van Rusland vanop de pole positie. Voor de Finse Mercedes-rijder is het de zesde eerste startpositie uit zijn carrière. Op het circuit van Sotsji, waar hij vorig jaar zijn eerste GP-zege boekte - hield de Fin Hamilton af, die zich als tweede kwalificeerde. Beide Ferrari's staan morgen op de tweede startrij met Sebastian Vettel op P3 en Kimi Räikkönen op P4. De Red Bull's kwamen na Q1 niet meer in actie en starten morgen achteraan het pak. Voor Stoffel Vandoorne en McLaren was het een moeilijk dag. Onze landgenoot haalde Q2 niet, en ook zijn meer ervaren teamcollega Fernando Alonso moest na het eerste gedeelte al zijn boeltje pakken. De race vangt morgen aan om 13u10.

Het was reeds duidelijk in de vrije trainingen dat het voor McLaren een moeilijke kwalificatie zou worden. Zowel Fernando Alonso als zijn teamgenoot Stoffel Vandoorne konden zich tijdens Q1 niet plaatsen voor een stek bij de laatste 15. De Spanjaard werd zeventiende, en de West-Vlaming eindigde als negentiende. Vooraan domineerden de Zilverpijlen: Lewis Hamilton op P1 met Valtteri Bottas op P2. De kloof tussen de Brit en de Fin bedroeg maar liefst een halve seconde! Sebastian Vettel klokte een zesde tijd, op maar liefst een seconde van zijn titelrivaal. Brendon Hartley (Toro Rosso) kon ook niet doorstoten naar Q2 en werd zestiende. Ook Williams-duo Sergey Sirotkin en Lance Stroll haalden het niet en werden respecievelijk zeventiende en twintigste.

Ook tijdens Q2 bleef Mercedes vooraan domineren met Hamilton terug sneller dan Bottas. Vettel werd derde op vier tiende van de zilveren bolide met nummer 44. Räikkonen reed de vierde tijd op twintig duizendste van zijn teamgenoot. De top vier start morgen de race op de ultra softs. Beide Rull Bull's van Max Verstappen en Daniel Ricciardo kwamen niet meer in actie en hebben vrije keuze van rubbers morgen. Voor het eerder wisselen van de krachtbron in beide wagens krijgen Max en Dani Ric elk nog een gridstraf. Ook Pierre Gasly (Toro Rosso), Carlos Sainz Jr. (Renault) en Nico Hulkenberg (Renault) kwamen niet meer op de baan. Hierdoor waren de deelnemers voor Q3 reeds enkele minuten voor het einde van het tweede gedeelte van de kwalficatie bekend.

Het gevecht om de eerste plaats werd beslecht door de twee Mercedes-coureurs. Na de eerste run was het Bottas die sneller was dan zijn teamcollega met slechts vier duizendste verschil! Tijdens de tweede poging leek het erop dat de Brit gehakt ging maken van zijn Finse makker. In sector 1 was de regerende wereldkampioen maar liefst drie tiende sneller, maar in de tweede sector ging Hamilton van de baan en kon zijn tijd niet verbeteren. Dat deed Bottas wel en pakte zijn zesde pole uit zijn carrière. Vettel werd derde, met Räikkönen op plaats vier. Kevin Magnussen (Haas), Esteban Ocon (Force India), Charles Leclerc (Sauber), Sergio Perez (Force India), Romain Grosjean (Haas) en Marcus Ericsson (Sauber) vervolledigden de top 10.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Rusland 2018

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:31.387
2.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:31.532
3.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:31.943
4.	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:32.237
5.	Kevin Magnussen	Haas	1:33.181
6.	Esteban Ocon	Force India	1:33.413
7.	Charles Leclerc	Alfa Romeo Sauber	1:33.419
8.	Sergio Pérez	Force India	1:33.563
9.	Romain Grosjean	Haas	1:33.704
10.	Marcus Ericsson	Alfa Romeo Sauber	1:35.196
11.	Max Verstappen	Red Bull	1:33.048
12.	Daniel Ricciardo	Red Bull	1:33.247
13.	Pierre Gasly	Toro Rosso	1:34.383
14.	Carlos Sainz Jr.	Renault	1:34.626
15.	Nico Hülkenberg	Renault	1:34.655
16.	Brendon Hartley	Toro Rosso	1:35.037
17.	Fernando Alonso	McLaren	1:35.504
18.	Sergey Sirotkin	Williams	1:35.612
19.	Stoffel Vandoorne	McLaren	1:35.977
20.	Lance Stroll	Williams	1:36.437