Slovakia Ring: Race 1: Tarquini schenkt Honda eerste WTCC-zege - Monteiro en Michelisz tekenen mee voor hattrick

De eerste wedstrijd van het Slovaaks weekend mag dan al niet het verhoopte spektakel hebben gebracht, voor constructeur Honda was het resultaat zondermeer fantastisch. Gabriele Tarquini schonk zijn nieuwe werkgever reeds in de derde meeting van het seizoen een eerste zege terwijl stal- en merkgenoten Tiago Monteiro en Norbert Michelisz het feestje voor Honda kompleet maakten door de overige podiumtreden in te palmen.

Yvan Muller was zoals verwacht de enige rijder die ook in de race het tempo van de Honda's aan kon maar met 40 kg ballast aan boord had de RLM-rijder het op dit voor de voor de banden slijtgrage circuit echt niet onder de markt. De Fransman die aanvankelijk druk op Norbert Michelisz uitoefende,diende in de slotronden de rol te lossen en kwam ei zo na nog in de greep van een foutloos sturende Tom Coronel. De Nederlander die zich via een uitstekende start dadelijk in zesde stelling had genesteld, hoefde zich met de achterwielaangedreven BMW weliwaar geen bandenzorgen te maken. Na een gesmaakt duel met James Nash ging hij de Brit twee ronden voor afvlaggen voorbij om knap vijfde te eindigen.

Nash troostte zich met de Yokohama Trophy-zege en ging Michel Nykjaer vooraf, de Deen die Tom Chilton in de openingsfase een tik verkocht waardoor laatstgenoemde in de grintbak terecht kwam. Ook Rob Huff maakte geen te beste beurt; in gevecht met Lada-rijder James Thompson dook ook de regerende wereldkampioen de kattebak in met een zeventiende stek als gevolg. Achter Alex McDowall en 'best' presterende SEAT-rijder Pepe Oriola, vochten Stefano D'Aste, Mehdi Bennani,Fredy Barth en James Thompson met overgave om het laatste WK-puntje maar het was finaal de Marokkaan die met de buit ging lopen.

In de kampioenschapsstand blijft alles bovenaan bij het oude, al ziet leider Muller zijn voorsprong op Tarquini slinken van 34 tot 21 punten. Nykjaer blijft derde maar Nash klimt over pechvogel Chilton naar de vierde plaats.

Gabriele Tarquini kon zijn vreugde na afloop niet op. Op de omloop waar ie vorig jaar ook reeds zegevierde, mocht de Italiaan andermaal de grootste beker in de lucht steken. Een eerste Honda-zege, maar ongetwijfeld lang niet de laatste. Medevluchters Monteiro en Michelisz konden de ervaren Italiaan dan wel nooit bedreigen, met een tweede en derde stek maakten beiden een tot dusver dramatisch begonnen seizoen voor een stuk goed.

Uitslag Race 1 FIA WTCC Slovakiaring 2013

1 G. Tarquini Honda Civic 22:18.761
2 T. Monteiro Honda Civic 1.202 10
3 N. Michelisz Honda Civic 1.616
4 Y. Muller Chevrolet Cruze 1.6T 5.091
5 T. Coronel BMW 320 TC 5.975
6 J. Nash Chevrolet Cruze 1.6T 7.748
7 M. Nykjaer Chevrolet Cruze 1.6T 9.760
8 A. MacDowall Chevrolet Cruze 1.6T 10.078
9 P. Oriola SEAT Leon WTCC 14.055
10 M. Bennani BMW 320 TC 19.374
11 F. Barth BMW 320 TC 21.474
12 S. D'Aste BMW 320 TC 21.479
13 J. Thompson Lada Granta 21.837
14 D. O'Young BMW 320 TC 24.891
15 F. Monje SEAT Leon WTCC 25.937
16 M. Basseng SEAT Leon WTCC 27.197
17 R. Huff SEAT Leon WTCC 27.507
18 C. Ng BMW 320 TC 36.500
19 F. Engstler BMW 320 TC 41.278
20 M. Koslowskiy Lada Granta 1 ronde
21 R. Münnich SEAT Leon WTCC 2 ronde
22 T. Boardman SEAT Leon WTCC 6 ronden
23 T. Chilton Chevrolet Cruze 1.6T