Tom Heindrichs trots op zijn titel van Europees vicekampioen

De Rally Six Cities North of Portugal was de zesde en laatste manche van het Junior ERC voor onze landgenoot. In Portugal zorgde de vertegenwoordiger van het RACB National Team voor een spectaculair slot van zijn seizoen, door op zondag voor vijf van de acht snelste tijden te zorgen. Als vice-Europees kampioen in de Junior-categorie en winnaar van twee rally’s is de jonge Belg ook blij met de opgedane ervaring en techniek om nu ook op het onverhard sterk te presteren.

Zondagmiddag straalde Tom Heindrichs van oor tot oor toen hij het parc fermé verliet waar hij net zijn Opel Corsa Rally4 had geparkeerd. Hij was verre van teleurgesteld dat een technisch probleem hem vroeg in de rally uit de race om de leiding had gehaald en stelde wat filosofisch: “Dat is autosport! Soms heb je er gewoon geen controle over. Dat is precies wat er zaterdagmorgen gebeurde bij kilometer 11 van de derde proef. Op een bijzonder hobbelige onverhardstrook stuitte ik op een hoop brokstukken die een vorige deelnemer had achtergelaten. Ik remde nog af, maar een steen of een stuk bumper raakte de oliekoeler van onze auto. Een waarschuwingslampje gaf een olielek aan. Om de motor te beschermen, ben ik meteen gestopt.”

De vroege opgave leek de RACB National Team-rijder alleen maar extra te motiveren om tijdens de laatste etappe op zondag sterk te presteren. Tom Heindrichs wilde het seizoen in stijl afsluiten met de Super Rally. En dat deed hij met verve!

“Van de acht proeven van vandaag heb ik vijf keer de snelste tijd neergezet, waaronder ook die in de Power Stage. Hoewel dit ruige parcours niet echt geschikt was voor de Rally4-auto's, heb ik enorm genoten van het rijden in de Opel Corsa. Tot nu toe voelde ik me niet altijd even comfortabel op onverhard, een ondergrond die vrij nieuw voor me is. Ik heb het gevoel dat ik een stap vooruit heb gezet. Ik heb eindelijk de slag te pakken om snel te rijden op deze stoffige wegen.” Een fantastische afsluiting van een al even fantastisch seizoen.

“Ik denk dat we trots kunnen zijn op het behalen van de Europese vicekampioenstitel”, besloot Tom. “Ik heb twee mooie overwinningen op asfalt behaald en dit weekend op de best mogelijke manier afgesloten.”

Persbericht RACB National Team