Argentinië: Lopez snelst voor Loeb en ... Bennani (1ste oefenrit)

Jose Maria Lopez lukte zaterdagvoormiddag op de Autodromo Termas de Rio Hondo de snelste chrono in een eerste vrije oefensessie die met zo'n driekwartier vertraging op gang werd geschoten omwille van een (naar verluidt) spoorloze helikopterpiloot. Kwatongen meldden zelfs dat de man zich zou overslapen hebben... Niet Lopez dus die als enige onder de 1:44"-grens wist te duiken en zich hiermee 0.260" sneller toonde dan Citroën-stalgenoot Sebastien Loeb. Geen hattrick evenwel voor de Franse constructeur nu Mehdi Bennani verrassend de derdesnelste chrono lukte op amper vier tienden van Lopez en 1/100ste sneller dan Yvan Muller.

Achter de Fransman vinden we de drie overige Honda's terug, De Civic's lijken hier hun tweede adem gevonden te hebben in tegenstelling tot de RML Chevrolet's voor wie de 40 kg extra die zij mee aan boord hebben een te zware handicap blijkt. Chevrolet-snelste Tom Chilton tikte pas als achtste aan op 1.370" van Lopez' besttijd. Tom Coronel kampt nog met de balans van zijn ROAL Motorsport-Chevy en strandde met een achterstand van 2.3" op P14.

De tweede oefenrit staat geprogrammeerd voor 16.00u Belgische tijd.

Uitslag eerste vrije oefenrit:

1 LOPEZ ARG Citroen C-Elysee WTCC 1:43.889
2 LOEB FRA Citroen C-Elysee WTCC +0.260
3 BENNANI MAR Honda Civic WTCC +0.399
4 MULLER FRA Citroen C-Elysee WTCC +0.409
5 TARQUINI ITA Honda Civic WTCC +0.639
6 MICHELISZ HUN Honda Civic WTCC +0.786
7 MONTEIRO PRT Honda Civic WTCC +0.830
8 CHILTON GBR Chevrolet RML Cruze TC1 +1.370
9 VALENTE FRA Chevrolet RML Cruze TC1 +1.413
10 HUFF GBR LADA Granta 1.6T +1.652
11 BORKOVIC SRB Chevrolet RML Cruze TC1 +1.652
12 MORBIDELLI ITA Chevrolet RML Cruze TC1 +1.858
13 THOMPSON GBR LADA Granta 1.6T 2.273
14 CORONEL NLD Chevrolet RML Cruze TC1 2.308
15 MUNNICH DEU Chevrolet RML Cruze TC1 2.566
16 KOZLOVSKIY RUS LADA Granta 1.6T 2.728
17 ENGSTLER DEU BMW E90 320 TC 6.244 3.516
18 FILIPPI FRA SEAT Leon WTCC 7.766 1.522
19 ECHEVARRIA ARG BMW E90 320 TC 2:53.572

Foto: FIA WTCC