Pepe Oriola betwist Aziatische WTCC-tournee met Campos-SEAT Leon

Pepe Oriola blijft dan toch aan de bak in het WTCC. De Spaanse youngster vond na het afblazen van het Onyx-Earle-verhaal weliswaar geen competitieve wagen meer maar zal de laatste drie TC2T-wedstrijden van het seizoen in Suzuka, Shanghai en Macau betwisten aan het stuur van één van de Campos Racing SEAT Leon. In afwachting blijft Oriola binnen het team actief als mentor voor Campos-ETCC-rijders Igor Skuz en Nikolay Karamyshev. Tijdens de recente tests in Valencia en Spa had Oriola deze rol reeds vertolkt toen hij er Campos-nieuwkomer John Filippi bijstond.

Het bleef vorig najaar geruime tijd stil rond de boomlange Spanjaard die in 2013 in Marrakech een eerste WTCC-zege had laten optekenen en geregeld in de voorste gelederen terug was te vinden. Oriola, nog steeds maar 19, mikte voor 2014 aanvankelijk op het derde officiële Citroën-stuur maar toen die droom niet bewaarheid werd stapte hij in het Onyx-project van Mike Earle. Die wilde op termijn met twee Ford's Fiesta in het WTCC aan de slag gaan. Het hele project kwam evenwel op losse schroeven te staan toen duidelijk werd dat constructeur Ford de wagens nooit zou homologeren, een conditio sine qua non. Na de breuk met Onyx verkoos de Spanjaard dus binnen het WTCC actief te blijven om het gevoel met de serie niet te verliezen. Voor 2015 smeedt onze man immers grootse plannen, evenwel zonder hierover details te kunnen vrijgeven.

Foto's: Hans van Onsem