24H Daytona: Eindelijk weer vertrokken

Na meer dan 6,5 uur achter de safety car — de langste neutralisatie ooit tijdens de Rolex 24 at Daytona — vanwege de mist, komt eindelijk licht aan het einde van de tunnel. Met nog zes uur en twintig minuten op de klok werd het veld opnieuw vrijgegeven. Laurin Heinrich mocht met de Porsche Penske Motorsport #7 het peloton aanvoeren, met in zijn zog beide BMW’s van BMW M Team WRT. Vijf minuten later evolueerde dat al naar een Porsche 1-2, met Matt Campbell die in het spoor van de zusterwagen aansloot.

Nadat het grootste deel van de nacht achter de safety car werd afgelegd, werd het veld vroeger dan verwacht opnieuw vrijgegeven. Het tempo ging meteen de hoogte in, al mochten enkele teams onmiddellijk opnieuw richting pitlane vanwege straffen. Zo moesten zowel de BMW M Team WRT #24 als de JDC-Miller Motorsports Porsche een drive-through afwerken, terwijl de Cadillac Whelen en de Triarsi Competizione Ferrari zelfs 60 seconden stil moesten staan.

Vooraan zet Porsche zijn dominante optreden van vóór de lange safety-carperiode onverminderd verder. De #7 van Laurin Heinrich nam de herstart voor zijn rekening en al snel werd duidelijk dat BMW geen vuist kon maken tegen Porsche Penske Motorsport. Dat werd vijf minuten later nog eens onderstreept toen Matt Campbell ook voorbij Kevin Magnussen ging. Het trio sloeg meteen een kloof op de rest van het GTP-veld, met de Cadillac Wayne Taylor Racing #40 als eerste achtervolger.

In GTD Pro zit het na de herstart allemaal bijzonder dicht bij elkaar. De Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports #4, met Tommy Milner aan het stuur, leidt voor de Ford Racing #64 van Ben Barker. Daarachter volgen de GetSpeed Mercedes van Jules Gounon en de tweede Corvette met Antonio García. De wagens met Belgische inbreng vinden we voorlopig terug op plaats negen (AO Racing Porsche), tien (Ford Racing #65) en elf (Winward Racing Mercedes).

In GTD wist de Turner Motorsport BMW van Robby Foley een klein gaatje te slaan op de AF Corse USA Ferrari van Lilou Wadoux. De Française heeft op haar beurt wat ademruimte ten opzichte van de Winward Racing Mercedes van Russell Ward. De Conquest Racing Ferrari, het team van Eric Bachelart, rijdt momenteel twaalfde met één ronde achterstand, terwijl Mühlner Motorsport volgt op negen ronden.

Tot slot blijft het bijzonder hectisch in LMP2. Daar leidt Tower Motorsports met Sébastien Bourdais voor de twee bolides van Inter Europol Competition.

Stand na achttien uur:

Leider in GTP: #7 Porsche Penske - Nasr/Heinrich/Andlauer
Leider in LMP2: #8 Tower Motorsports - Bourdais/Farano/Alvarez/Simpson
Leider in GTD Pro: #4 Corvette Racing - Milner/Catsburg/Varrone
Leider in GTD: #96 Tuner Motorsport BMW - Foley/Gallagher/Klingmann/Selldorff

Foto: IMSA