BSRF Sprint - Interlagos: tranen en vreugde in het virtuele Brazilië

Voor de voorlaatste manche van de BSRF Sprint Cup trok het deelnemersveld richting het virtuele Interlagos, en het werd een wedstrijd met de nodige animo. Naast de hevige strijd op verschillende niveaus waren er ook enkelen die een zware dobber te verwerken kregen. Zoals in de Porsche Cup, waar Nathan Coqueréaumont de zege behaalde. In de overige twee klassen stonden de vaste waarden op het hoogste schavot, met Gio Sheffield (Porsche) bij de GT4's en Gauthier Fagnan-Polis (Audi) bij de TCR's.

Mathieu Collin wist de poleposition te pakken en liet er geen gras over groeien. De piloot van SRB x Simwear nam meteen het hazenpad en sloeg al snel een gaatje met Nathan Coqueréaumont en Dante Oliva. Naarmate de pitstop naderde, wist Coqueréaumont echter weer dichterbij te kruipen. Toen beide heren tegelijk de pits indoken, was de piloot van TSP Esports sneller weg om zo de leiding over te nemen. Collin gaf evenwel niet op en pakte de eerste plaats weer terug, maar in de slotfase liep het mis. Hij kwam in aanraking met een TCR, liep daarbij schade op en moest de pits opzoeken. Daardoor kreeg Coqueréaumont de leiding in handen om die niet meer af te staan. Ook de strijd om de tweede plek liep uit op een pijnlijk moment: Charles de Bock en Luis Kirsch kwamen in de laatste ronde met elkaar in aanraking, waardoor de Bock schade opliep. Zo kon Tom Poty de tweede plaats claimen, nadat hij al vanaf de start een heuse inhaalrace had moeten rijden. Kirsch eindigde alsnog als derde, terwijl Collin naast het podium viel op een vierde plek. De top vijf werd vervolledigd door Stéphane Vandersmissen.

Ook bij de GT4's was er al snel drama, toen Yan Theissen (BMW) al vroeg de handdoek in de ring moest gooien. Vooraan was het Brecht Goethals (BMW) die de leiding direct in handen nam, al kreeg hij met Gio Sheffield een schaduw in zijn zog. De coureur van EAGLE Speed Academy kon hem op de baan weliswaar niet bijbenen, maar doordat hij besloot om als eerste de pits op te zoeken, wist hij Goethals met een undercut te passeren. Vanaf dat moment kon Sheffield het gat vergroten en zo onbedreigd naar zijn vierde zege van het seizoen rijden. Goethals eindigde als tweede, met François Bodson (Mercedes) op de derde plek. Florent Hendrickx (McLaren) en Christian Collin (Porsche) maakten de top vijf compleet.

Net als in de andere klassen was het verhaal bij de TCR's even spannend. Daar was Christophe Herbigneaux (Audi) de pechvogel van dienst: hij werd in de openingsfase aangetikt en kon eveneens aan een inhaalrace beginnen. Ondertussen wist zijn voornaamste concurrent, Gauthier Fagnan-Polis, vooraan de leiding te grijpen. Simpel was het allerminst voor de kampioenschapsleider, want Mathias Penttilä (Honda) bleef de hele race op vinkeslag zitten. De Fin maakte het onze landgenoot in de slotfase nog erg moeilijk door dichtbij te komen, maar de piloot van Auriga Racing hield knap stand. Ook voor de derde plek vonden er door de race heen de nodige gevechten plaats, waarin Dylan Da Costa (Honda) zich los wist te weken van zijn tegenstanders om als derde te eindigen. Herbigneaux wist na zijn slechte start alsnog naar een vierde plaats te rijden, voor Maxence Cosneau (Honda).

De strijd is allesbehalve gestreden. Hoewel er in twee klassen een duidelijke favoriet voor de titel naar voren geschoven kan worden, is alles nog mogelijk tijdens de grote finale in Spa-Francorchamps.

Foto's: Simon Heck