24H Daytona: hectische start, Belgen met zorgen

Dat een 24 uursrace in de openingsronden alleen verloren kan worden, is een huizenhoog cliché, maar het is wel de waarheid. Het bewijs werd nogmaals geleverd in Daytona, waar de brokken in het eerste kwartier in het rond vlogen. Na één uur domineert Porsche in GTP, Corvette volgt het voorbeeld in GTD Pro. Enkele Belgen, onder wie Jan Heylen, kwamen meteen in de problemen.

De grote boosdoener was George Kurtz, de man achter CrowdStrike die met zijn team aan de start komt in LMP2. De Amerikaan tikte een concurrent aan in de eerste remzone. Vijf LMP2's kenden zo meteen ellende. Alsof dat nog niet genoeg was, liet Dries Vanthoor (BMW V8 Hybrid - WRT) zich meteen verrassen door koude Michelin-rubbers. Het is een mirakel dat de Limburger door niemand geraakt werd.

De jongste Vanthoor-broer mocht opgelucht ademhalen, landgenoot Jan Heylen jammer genoeg niet. Eric Zitza verloor de controle over het stuur en ramde de betonnen pitmuur in zijn Porsche van RS1. Heylen mocht meteen zijn koffers pakken. Nog in GTD kwam de Ferrari van Conquest Racing, het team van Eric Bachelart, in beeld na een tik van een tegenstander.

Voor de Belgen is er gelukkig ook goed nieuws: Laurens Vanthoor ziet hoe Porsche Penske Motorsport de aanvangsfase van de 64ste editie domineert. Titelverdediger Frédéric Vervisch ligt vierde in GTD Pro met de Ford Mustang. Corvette maakt indruk, want net als in GTP leidt een constructeur het klassement met beide wagens.

Leider in GTP: #7 Porsche Penske - Nasr/Andlauer/Heinrich
Leider in LMP2: #43 Inter Europol - Clarke/Dillmann/da Costa/Garg
Leider in GTD Pro: #3 Corvette - Sims/Garcia/Kirchhöfer
Leider in GTD: #57 Mercedes Winward - Ellis/Dontje/Ward/Auer

Foto: Porsche North America