4H Silverstone: Inter Europol Competition pakt nipt de pole

De kwalificatie voor de 4 Hours of Silverstone, de vierde ronde van het European Le Mans Series-seizoen, zit erop. Tom Dillmann wist voor Inter Europol Competition de polepositie te bemachtigen. De Fransman versloeg daarbij nipt Adrien Closmenil in de CLX Motorsport-wagen; die kwam slechts een tiende van een seconde tekort om zijn landgenoot te troeven. Steven Thomas was namens TDS Racing de snelste in de LMP2 Pro-Am-klasse, terwijl CLX Motorsport met de Ligier en Team Qatar by Iron Lynx met de Mercedes de beste zaken deden in respectievelijk LMP3 en LMGT3.

Tom Dillmann is al het hele weekend in topvorm. Na de snelste tijd in de ochtendtraining herhaalde hij dat kunstje tijdens de kwalificaties in de Inter Europol Competition #43. En dat na slechts één echte vliegende ronde, verklaarde de Fransman achteraf. Die ene ronde bleek net genoeg, want Adrien Closmenil kwam akelig dichtbij. De jonge Fransman eindigde voor CLX Motorsport verrassend op ruim een tiende van zijn landgenoot. Ollie Gray (Forestier Racing by Panis) was op zijn beurt slechts 21 duizendsten van een seconde trager dan Closmenil. Reshad de Gerus klokte de vierde tijd in de tweede bolide van Inter Europol Competition, terwijl Laurents Hörr in de IDEC Sport #18 als vijfde afsloot.

Een verrassing van formaat was er in LMP2 Pro-Am, waar Giorgio Roda voor de tweede keer dit seizoen werd verslagen in de kwalificatie. Ditmaal trok Steven Thomas (TDS Racing) aan het langste eind. Hij lachte als derde in het vuistje nadat Georgios Kolovos (CLX Motorsport) en Roda (Duqueine Team), die aanvankelijk streden om de pole, hun tijden niet meer wisten te verbeteren. Dat bleek ook de definitieve volgorde van de top drie. AO by TF eindigde als vierde, voor Algarve Pro Racing. Jean Glorieux kende een tumultueuze dag nadat de DKR Engineering Oreca 's ochtends tijdens de vrije training in de muur belandde. Onze landgenoot klokte uiteindelijk nog een verdienstelijke zesde tijd.

In LMP3 kwam Louis Iglesias (CLX Motorsport Ligier) als winnaar uit de bus na een intens duel van vijftien minuten met Hugo Schwarze (R-Ace GP Duqueine). Matteo Quintarelli wilde zich met de Team Virage Ligier ook in de strijd mengen, maar moest genoegen nemen met de derde startplek, voor de Rinaldi Racing Ligier van Mikkel Gaarde Pedersen. Net zoals in Spa-Francorchamps nam Max Van der Snel de honneurs waar in de Eurointernational Ligier, de wagen die hij deelt met Douwe Dedecker. Zij starten morgen vanaf de vijfde plek.

Tot slot pakte Abdulla Al-Khelaifi in de Team Qatar by Iron Lynx Mercedes de poleposition in LMGT3. De Qatari was een kwart seconde sneller dan Blake McDonald in de TF Sport Corvette. François Heriau (Racing Spirit of Léman Aston Martin) volgde op bijna vier tienden, maar start pas vanaf plek zes vanwege een gridstraf voor het ophouden van een concurrent. Hierdoor wordt de tweede startrij volledig bevolkt door de Ferrari's van AF Corse en Kessel Racing. De top vijf werd gecompleteerd door de tweede Mercedes van Iron Lynx. Benjamin Paque moest vanaf de zijlijn toekijken hoe Max Moritz de High Class Racing Porsche bestuurde; de Duitser reed uiteindelijk naar de achtste plek.

Het is nu alleen nog aftellen naar de start van de race. Die begint morgen om 13:00 uur Belgische tijd en is live te volgen via FIA WEC+.

Foto's: Jan Formesyn