6H Spa: WRT BMW pakt debuutzege én de dubbel op eigen bodem

Robin Frijns, René Rast en Sheldon Van der Linde (#20) pakten vandaag de zege in de FIA WEC 6 Hours of Spa. Een thuiszege dus voor Team WRT BMW, dat ook nog eens beslag legde op de tweede plaats met Dries Vanthoor, Kevin Magnussen en Raffaele Marciello. De laatste podiumtrede ging na een spannende finale naar de Ferrari #50 (Fuoco, Molina, Nielsen). De zege in LMGT3 was voor de Garage 59 McLaren #10 van Kirchhöfer, Fleming en Au.

Sommige wagens, zoals de WRT BMW #20 en de Toyota #8, kozen al vrij vroeg in de wedstrijd voor een alternatieve strategie. De verschillende strategieën van de teams vloeiden echter op twee uur van het einde weer samen na een neutralisatie na een crash van polesitter Malthe Jakobsen (Peugeot 9X8 #94), die ter hoogte van Les Combes een gespinde Matteo Cresoni (Iron Lynx Mercedes #79) onmogelijk kon ontwijken.

De WRT BMW #20 had wel het voordeel dat die ietsje eerder konden pitten en zo de leiding kon behouden. Na de herstart ging Dries Vanthoor (WRT BMW #15) meteen in de aanval, terwijl daarna een vroege stop voor de Toyota #8 onze landgenoot deed opschuiven tot in het zog van zijn merkgenoot.

Bij het ingaan van het laatste uur zagen we vervolgens in La Source opnieuw een crash, ditmaal van de Ferrari #51 van Alessandro Pier Guidi. De Italiaan werd vol in de flank aangereden door de WRT BMW M4 #32 van Augusto Farfus, die in de remzone zelf een tik had meegekregen van één van de Manthey Porsche's. De wedstrijd werd andermaal geneutraliseerd waardoor alle Hypercars een laatste pitstop konden afwerken.


De herstart, op 35 minuten van het einde, betekende nog niet meteen het begin van de eindspurt daar we bijna meteen een crash zagen van Alex Riberas in de Aston Martin #009 op de rechte lijn van Kemmel. Antonio Félix da Costa (Alpine #35) deed de deur onzacht dicht waardoor de Aston Martin op het gras raakte, spinde en de muur raakte. Een nieuwe safety car-fase zorgde er voor dat de eindspurt pas kon beginnen met nog een dikke 20 minuten op de klok.

Robin Frijns (WRT BMW #20) gaf de anderen het nakijken terwijl teamgenoot Kevin Magnussen (#15) de aanvallen van een ontketende Antonio Fuoco (Ferrari #50), op versere banden, moest weerstaan. Het was nagelbijten maar de Deen kon de Italiaan afhouden en zo de dubbel voor WRT veiligstellen. Stoffel Vandoorne reed daarachter de Peugeot 9X8 #93 als zevende over de meet, op een goeie twaalf seconden van de winnende BMW.

De zege in LMGT3 was dus voor de Garage 59 McLaren #10 na een late penalty voor de leidende AF Corse Ferrari #21 (Hériau, Mann, Rovera). De Ferrari viel zo van het podium, daarachter bracht Maxime Martin de Iron Lynx Mercedes #61 als tiende binnen. Tom Van Rompuy nam de eerste twee stints voor zijn rekening in de Akkodis Lexus #78. De wagen haalde echter de finish niet nadat teamgenoot Esteban Masson bij het ingaan van het laatste wedstrijduur met een technisch probleem kreeg af te rekenen.

Foto's: Gert Starckx, Georges De Coster