8H Bahrein: Tom Van Rompuy: kans op de wereldtitel en de zoektocht naar een nieuw zitje

Dit weekend is Tom Van Rompuy één van de twee Belgen die nog kans maakt op een titel in het FIA WEC. Reden genoeg dus om even een praatje te slaan met onze landgenoot. Daarin vernamen we niet alleen hoe de zaken ervoor staan tijdens de sessies van dit weekend, maar ook dat de Antwerpenaar op zoek moet naar een nieuw zitje. Bovendien wacht Van Rompuy nog een drukke zondag, waarop hij maar liefst twee verschillende wagens zal testen — met hopelijk uitzicht op een vervolg in het wereldkampioenschap uithouding.

“2025 was een pak beter dan vorig jaar,” start Tom Van Rompuy. “We zijn wat minder begonnen, maar vanaf Le Mans is het in stijgende lijn gegaan, met drie podiumplaatsen en een overwinning in Fuji. Daar had ik op voorhand voor getekend. Maar dat betekent wel dat dit nu in ons nadeel speelt voor deze race, aangezien we veel gewicht meesleuren in de strijd om de titel. Het positieve is dat onze andere concurrenten ook niet de lichtsten zijn. Al lijkt Porsche er wel beter mee om te kunnen gaan, terwijl Ferrari dan weer met problemen kampt. In ieder geval is het voorlopig niet echt leuk om mee te rijden.”

Natuurlijk stond Van Rompuy naast zijn zege ook op het podium in Le Mans, wat bovendien zijn tweede podiumplaats was in drie jaar tijd. Als hij beide prestaties vergelijkt: “Goh, een overwinning is een overwinning — daar kan niets tegenop. Maar een podium halen op Le Mans blijft altijd iets speciaals, ook al heb je niet gewonnen. Daarom zet ik beide toch wel op gelijke hoogte.”

Met de zege tijdens de 100ste race van het FIA WEC schreef onze landgenoot zich opnieuw in de geschiedenisboeken, en hij kijkt dan ook met trots terug op zijn parcours in het kampioenschap.
“Ik ben echt content over mijn traject in het FIA WEC, en ik hoop dat verder te kunnen zetten.”

Toch kwam er recent nieuws naar buiten: Van Rompuy zal vanaf volgend seizoen niet langer uitkomen voor TF Sport met de Corvette. Al ligt dat niet aan zijn prestaties. “De keuze ligt helaas niet bij mij,” legt hij uit. “Het team liet weten dat er vanaf volgend jaar een andere zilveren piloot zal rijden, en die brengt zijn eigen bronze-rijder mee. Jammer, want ik voelde me goed bij het team. En dat is belangrijk voor elke amateurpiloot: goed ondersteund worden. Daar is TF Sport echt sterk in. Maar dat hoort helaas ook bij de motorsport.”

Zijn laatste uitdaging met het team volgt binnenkort nog in de Asian Le Mans Series, die volgende maand van start gaat in Sepang.

Misschien hoeft Van Rompuy echter niet lang te wachten op een nieuw avontuur, want tijdens de Rookietesten op zondag mag hij niet één, maar twee bolides testen. “In de voormiddag krijg ik de kans om de Lexus van Akkodis ASP te besturen, en in de namiddag mag ik de Mercedes van Iron Lynx aan de tand voelen. Op dit moment kunnen we nog niet veel zeggen over wat volgend seizoen zal brengen — de gesprekken lopen nog — maar ik hoop wel op een verlengstuk van mijn carrière in het FIA WEC.”

Of hij volgend jaar opnieuw aan de start verschijnt, blijft voorlopig een vraagteken. Maar gezien zijn prestaties dit seizoen is het hopelijk slechts een kwestie van tijd voor Tom Van Rompuy weer zijn plaats vindt in het FIA WEC-peloton. En wie weet met een titel in LMGT3 erbovenop.

Foto's: Georges de Coster - Gert Starckx - Thomas Smets