Ardennes: Rouard pakt zijn eerste zege

Bastien Rouard heeft zaterdag de 72ste editie van de Rallye des Ardennes gewonnen. Dat is de tweede manche van het Belgische Rallykampioenschap en de eerste Divisie2-wedstrijd.

Cédric Cherain (Skoda) startte als topfavoriet, maar moest op de openingsproef meteen thuisrijder Bastien Rouard (Citroën) voorlaten. Het verging de vice-kampioen nog slechter op de tweede proef. In sneeuwomstandigheden ging hij van de baan en moest hij opgeven. Cherain gaf te kennen het onverantwoord te vinden om de proef te laten doorgaan op onaangepast rubber. Maar het kwaad was geschied.

Rouard liet niet meer los en bouwde doorheen de dag zijn voorsprong stelselmatig uit op een indrukwekkende Thomas Martens (Hyundai). "The Ginger One" liet Rouard nooit te ver weglopen, maar hem bijbenen zat er wel niet meer in. Martens pakte wel nog een verbluffende besttijd op de slotproef en eindigde zo op amper 24 seconden van de winnaar. 

De strijd om het podium was een hele dag spannend tussen Steven Dolfen (Skoda), Emile Breittmayer(Citroën) en Jourdan Serderidis (Skoda). De West-Vlaming werd een hele dag onder druk gezet, maar reed ontzettend secuur naar de laagste podiumtrede, voor Emile Breittmayer die nog steeds niet in zijn oude ritme raakt. Serderidis eindigde vijfde, en pakte de Master Cup, voor Richard Pex (Skoda).

In Rally4 was Corentin Fiasse de verwachte winnaar.

Volgende maand trekt de karavaan naar Tielt voor de tweede D1-manche.

Foto: Grégory Pottier - Ecurie Bayard