Berlijn: Nick Cassidy wint - Oliver Rowland is wereldkampioen

De tweede Formule E-race in Berlijn kende twee verhaallijnen: wie de overwinning zou pakken en daarnaast of de titelstrijd al beslist zou worden in de Duitse hoofdstad. De zege ging uiteindelijk naar Nick Cassidy, die een indrukwekkende inhaalrace reed van de twintigste startplaats naar de winst in zijn Jaguar. Hij won voor Jake Dennis (Andretti) en Jean-Éric Vergne (DS Penske). Oliver Rowland (Nissan) kwam als vierde over de streep, en omdat Pascal Wehrlein (Porsche) buiten de top tien eindigde, is de Brit met nog twee wedstrijden te gaan mathematisch zeker van de titel.

In de eerste helft van de wedstrijd waren het continu vier wagens die vooraan reden: Pascal Wehrlein, António Félix da Costa (Porsche), Dan Ticktum (CUPRA Kiro) en Robin Frijns (Envision Racing). Oliver Rowland wist de aansluiting te maken, samen met Taylor Barnard (McLaren), en dat bleef een halve race lang status quo, tot Sébastien Buemi (Envision Racing) stilviel. Vooraan nam Barnard even de leiding over en probeerde de jonge Brit een tactisch voordeel te halen bij de herstart, maar dat werd tenietgedaan toen Sam Bird (McLaren) en Nico Müller (Andretti) met elkaar in aanraking kwamen.

Het gevolg was duidelijk: het tweede deel van de race werd een stuk chaotischer. Rowland kopieerde aanvankelijk de strategie van Wehrlein, maar naarmate de wedstrijd vorderde kwam de Duitser steeds meer in energieproblemen en viel hij uiteindelijk buiten de top tien. Rowland probeerde het tij te keren door als eerste zijn laatste Attack Mode te activeren en zo de leiding te nemen. Ondertussen was ook Nick Cassidy komen aansluiten, na een indrukwekkende remonte vanaf plaats twintig. De Kiwi had in het eerste deel voldoende energie gespaard en kon die in het slot optimaal benutten, net als Jake Dennis en Jean-Éric Vergne, die alle drie Rowland voorbijgingen en uiteindelijk het podium vormden.

Rowland moest minstens vijfde eindigen (of zesde met de snelste ronde) om zich te verzekeren van de titel. Hoewel hij werd bedreigd door Barnard en Mitch Evans (Jaguar), hielden die elkaar voldoende op, waardoor Rowland zijn vierde plaats kon behouden. Doordat Wehrlein in het slot volledig terugviel naar plaats zestien, mag de Brit zich met twee races te gaan al kampioen noemen.

Vandoorne mocht starten vanaf plaats zes, maar viel al snel terug naar P15. In het tweede deel van de race kon hij even oprukken tot in de punten, maar zakte nadien opnieuw weg en eindigde uiteindelijk als veertiende.

Met de rijderstitel al beslist – Rowland telt nu 59 punten meer dan Wehrlein – blijft alleen de strijd bij de teams over. Daar heeft Porsche nog 22 punten voorsprong op Nissan, en dat duel wordt binnen twee weken in Londen beslecht, tijdens de laatste twee races van het seizoen.

Foto's: Formula E