Clio Euro Series Valencia: Familie Polderman redt de meubelen in schitterende tweede race

In Valencia en in het kader van GT World Challenge Europe werden afgelopen weekend de 13de en 14de manche verreden van de Euro Clio Series samen met het Spaans en Mid-Europe Clio kampioenschap. Met nog Paul Ricard en Monza voor de deur in oktober naderen we stilaan de ontknoping in deze spectaculaire merkencup. Valencia telde ook mee als 5de en 6de manche van het Mid-Europe kampioenschap en dus waren er voor Mauro Polderman tweemaal punten te rapen.

Voor Mauro stond er veel op het spel. Hij moest zijn leidersplaats bij de Euro Series Juniors verdedigen terwijl ook Stephan zijn tweede plaats bij de Euro Series Gentlemen moest beschermen of de kloof met concurrent Laurent Dziadus verkleinen.

De chrono’s liggen in deze hoogstaande merkencup bijzonder dicht bij elkaar. De top 20 klokte af binnen dezelfde seconde en tijdens de kwalificaties is het bidden voor een vrije ronde. Mauro Polderman lukte tijdens de kwalificatie van de eerste race een bijzonder goede negende chrono op 37 wagens. De derde chrono was voor zijn grootste belager bij de juniors, de Italiaan Damiano Puccetti die de titelverdediger is bij de juniors en ook regerend Spaans kampioen. Puccetti won de drie afgelopen races bij de juniors en was ondertussen genaderd tot op 20 punten van Mauro die naar Valencia trok als leider. Een andere junior, Nicolas Tosic lukte met een achtste chrono algemeen een 2de tijd bij de juniors. 

Stephan, die begin augustus in Magny Cours nog brutaal van de baan werd gekegeld en een vijfvoudige buiteling maakte, was voldoende gerecupereerd en stond in het midden van het peloton en bijzonder knap op de pole bij de gentlemen, waarin hij tweede staat na de Fransman Laurent Dziadus. Na een zeer bewogen wedstrijd en het omzeilen van een aantal aanrijdingen bolde Mauro als 10de over de eindmeet en vierde bij de juniors. Stephan kon zijn pole bij de gentlemen niet verzilveren en verloor veel tijd door een aanrijding voor hem. Hij eindigde nog op een 30ste plaats algemeen en amper een 6de plaats bij de Gentlemen. En dat terwijl opponent Dziadus 20ste werd en volle buit pakte bij de Gentlemen. 

Tijdens de kwalificatie van race 2 waren beide piloten niet tevreden over de afstelling van de wagens. Opnieuw lagen de chrono’s heel dicht bij elkaar en Mauro lukte ondanks een slechte afstelling erin om binnen de seconde te blijven van de pole. Maar dat resulteerde wel in een teleurstellende 23ste startplaats. Stephan moest de kelk helemaal ledigen en startte vanop de 36ste plaats.
Maar tijdens de race zelf waren ze van een andere planeet. De afstelling werd gewijzigd en beiden sneden als een mes door de boter. Mauro rolde 12 concurrenten op terwijl Stephan opstoomde naar de 17de plaats. Ondanks de slechte startposities reden ze een bijzonder knappe race en konden ze beiden het weekend afsluiten met een podiumplaats bij de juniors en de gentlemen.

In de tussenstand staat Mauro nog steeds aan de leiding bij de juniors, maar hij heeft wel punten moeten toegeven op regerend kampioen Puccetti die nu op zijn hielen komt trappen. Het worden nog verhitte duels in Paul Ricard en Monza. In het Mid-Europe blijft Mauro vijfde algemeen en tweede bij de juniors waarin hij titelverdediger is. In het algemene klassement van de Clio Europe Series staat de 17-jarige Mauro Polderman op een zeer verdienstelijke 8ste plaats en er is nog marge richting de top 5.

Ondanks de schitterende prestatie in de slotrace moet Stephan het hoofd buigen voor Dziadus die via twee zeges een definitieve kloof sloeg in het klassement bij de gentlemen. Stephan moet zich vanaf nu tijdens de komende vier races concentreren om zijn titel van vice kampioen te beschermen. En niet te vergeten uiteraard is het feit dat de restaurateur uit Knokke en Sluis tijdens de laatste twee weekends zijn koppositie moet verdedigen in het Italiaans kampioenschap. 

Foto's: DPPI/Alpine Racing - Niels Vaeck