Hoogendoorn en Costoya pakken de overwinning in wisselvallig Portimao

In het Potuguese Portimao vond dit weekend de tweede manche van het Europese kampioenschap karting voor de OK en OK-Junioren plaats. Dean Hoogendoorn en Christian Costoya trokken er vanmiddag aan het langste eind in finales die in de strijd om de zege weinig spanning brachten. Thibaut Ramaekers en Dries Van Langendonck konden enkel de schade beperken terwijl Beau Lowette en Priam Bruno positief opvielen.

De weersomstandigheden dirigeerden het verloop van het weekend behoorlijk. Het zuiden van Europa kende geen al te mooi weer en zo werd het ook in Portimao vaak wikken en wegen. Met regelmaat moesten er snelle keuzes gemaakt worden betreffende de banden en afstellingen van het chassis, en dat bracht doorheen het weekend enkele verrassingen met zich mee. 

In de OK-Junioren konden onze landgenoten zich niet mengen in de strijd om de zege. Bij de categorie van de 12 tot 14 jarigen had Will Green de beste papieren in handen voor de start van de finale. De Brit vertrok vanaf de pole met William Calleja naast zich op de eerste rij. Green en Calleja zouden al snel vooraan wegvallen terwijl de beste start ongetwijfeld voor Luca Scelles was. Daarachter vonden we kampioenschapsleider Noah Baglin en zijn teamgenoot Dean Hoogendoorn terug die in de achtervolging het gezelschap kregen van beide Ward Racing Team teamgenoten Allemann en Arata. In de zesde van zeventien ronden vond Hoogendoorn de aansluiting met Luca Scelles en ging de Nederlander naar de leiding. Ook Noah Baglin vond zijn weg voorbij Scelles, die nog meer plaatsen zou verliezen. Hoogendoorn reed ondertussen verder en verder weg van zijn teamgenoot Baglin, die in het slot Endo Arata en Will Green met elkaar in de clinch zag gaan en zo plaats twee wist veilig te stellen. Ilie Cirsan werd uiteindelijk derde. Net buiten de top tien vonden we Priam Bruno terug die zich met een elfde plaats mooi kon laten zien op dit hoge internationale niveau. 

Christian Costoya was de polesitter bij de start van OK finale. De Spanjaard was dit weekend erg snel onderweg en kreeg de Oekraïener Lev Krutholov naast zich. Op rij twee startten Zac Drummond en Joe Turney, de regerende Europese kampioen in deze klasse. Beau Lowette was dan weer iet wat verrassend de beste Belg, startend vanaf een knappe elfde plaats. Costoya kwam prima weg en terwijl Kruthkolov bijzonder ver terugviel vielen er opnieuw enkele regendruppels. Het signaal voor Van Langendonck en Ramaekers om snel de weg naar voren in te slaan. Onze landgenoten hadden in de eerste paar ronden al, respectivelijk, negen en vijf plaatsen goed gemaakt. Beau Lowette maakte de omgekeerde beweging en viel jammergenoeg vooraan weg, kwam binnen en gaf op. In de zesde ronde ging Turney in de laatste bocht van de baan waardoor de Brit opnieuw niet tot scoren komt nadat hij zich in Campillos niet kon plaatsen voor de finale. Vooraan hield Costoya de teugels stevig in handen terwijl Ramaekers en Van Langendonck stilaan de top vijf binnen drongen. Met nog vijf ronden te gaan zocht Ramaekers naar een gaatje bij Drummond maar daar kon Kelleher van profiteren om de vierde plaats over te nemen. In de voorlaatste ronde verloor Ramaekers nog een positie aan Roman Kamyab. Christian Costoya hield Noah Wolfe zonder veel moeite achter zich en reed onbedreigd naar de zege. Zac Drummond weerstond de druk van achteruit en pakt zo de laatste podiumplaats. Ramaekers tikte aan als zesde, één plaats beter dan Dries Van Langendonck op P7.

Foto's: FIA Karting