China: Rosberg start op pole, Hamilton als laatste

Nico Rosberg start morgen vanaf de pole positie in de Grote Prijs van China Formule 1. De Duitser klopte in extremis een verrassende Daniel Ricciardo met meer dan een halve tel. De Ferrari's van respectievelijk Kimi Räikkönen en Sebastian Vettel monopoliseren startrij 2, terwijl Valtteri Bottas als vijfde afklopte. Max Verstappen moest nipt teamgenoot Sainz laten voorgaan en start op een behoorlijke negende plaats. Opvallend, Lewis Hamilton, reeds een gridstraf van vijf plaatsen toebedeeld, zal als allerlaatste de race aanvatten nadat hij technische problemen kende.

Regen zorgt doorgaans voor wat extra smaak in de F1 en dat was ditmaal niet anders. In het eerste deel van de kwalificaties zagen we Pascal Wehrlein, geschoeid op droogweerbanden, in de vangrails gaan. De talentvolle Duitser verloor de controle over zijn Manor op een van de natte plekken op het circuit en bracht de rode vlaggen naar buiten voor meer dan een kwartier terwijl het circuit opdroogde. Voor Lewis Hamilton evolueert het weekend van kwaad naar erger, na een gridpenalty wegens het wisselen van versnellingsbak, kampte de Britse wereldkampioen tijdens de kwalificaties met een motorprobleem en kon daardoor geen chrono laten optekenen. Met zowel de bolide van Hamilton als het exemplaar van Wehrlein uitgeschakeld, profiteerden beide Saubers om door te stoten naar Q2. Naast een vanzelfsprekende Rio Haryanto sneuvelden eveneens Jolyon Palmer, eerder verrassend Esteban Gutierrez en Kevin Magnussen.

Ook in het tweede deel van de kwalificaties kwam er een onderbreking en alweer was er een Duitser die de hoofdrol speelde. Nico Hulkenberg's Force India verloor zijn linkervoorwiel, maar de chrono van de Le Mans-winnaar was wel voldoende voor Q3 - hoewel hij aan die sessie niet meer kon deelnemen. De rode vlag volgend op het incident (twee minuten voor het einde) bracht een aantal andere rijders wel in de problemen; zo verloren we onder meer Felipe Massa, de beide McLaren's en de Haas van Romain Grosjean.

In de uiteindelijke strijd om de pole was het Rosberg die met een sublieme ronde de puntjes op de i zette en Ricciardo van de provisoire pole stootte. Nog belangrijker was het feit dat Rosberg in zijn ultieme ronde de soft-banden gemonteerd had en daarmee dus ook de race zal aanvangen, terwijl al zijn naaste concurrenten opteerden voor het minder duurzame supersoft rubber. Ferrari moest zich dus tevreden stellen met de tweede startrij met Räikkönen zowaar voor Vettel, al zette deze laatste slechts één vliegende ronde neer.

Uitslag Kwalificaties F1 Grote Prijs van China 2016

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Nico Rosberg	Mercedes AMG	1:35.402
2.	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	1:35.917
3.	Kimi Räikkönen	Scuderia Ferrari	1:35.972
4.	Sebastian Vettel	Scuderia Ferrari	1:36.246
5.	Valtteri Bottas	Williams	1:36.296
6.	Daniil Kvyat	Red Bull Racing	1:36.399
7.	Sergio Pérez	Force India	1:36.865
8.	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1:36.881
9.	Max Verstappen	Toro Rosso	1:37.194
10.	Nico Hülkenberg	Force India	1:37.333
11.	Felipe Massa	Williams	1:37.347
12.	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:38.826
13.	Jenson Button	McLaren Honda	1:39.093
14.	Romain Grosjean	Haas	1:39.830
15.	Marcus Ericsson	Sauber	1:40.742
16.	Felipe Nasr	Sauber	1:42.430
17.	Kevin Magnussen	Renault	1:38.673
18.	Esteban Gutierrez	Haas	1:38.770
19.	Jolyon Palmer	Renault	1:39.528
20.	Rio Haryanto	Manor	1:40.264
21.	Pascal Wehrlein	Manor	Geen tijd
22.	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	Niet deelgenomen