Donington: Van Langendonck imponeert met poleposition en zege tijdens debuut.

Het Britse Formule 4 kampioenschap was dit weekend te gast in Donington. Een wedstrijdweekend dat voor ons als Belgen vooral in het teken stond van het langverwachte autosportdebuut van Dries Van Langendonck. De McLaren Junior werd gisteren vijftien en mocht zo zijn eerste wedstrijdmeters maken. Het Limburse talent weerstond aan de druk, pakte de pole en een zege!

Dries Van Langendonck stapt voor de rest van het Britse Formule 4 seizoen in bij Rodin Motorsport en miste zijn debuut allerminst. Onze landgenoot realiseerde de snelste tijd tijdens de kwalificaties op zaterdag en pakte zo meteen de poleposition. Nog voor er een wedstrijd gereden werd, maakte Van Langendonck al indruk. Niet onverwacht, maar de manier waarop is toch bijzonder knap, zo oordeelde ook de buitenlandse pers. 

Voor de eerste race van het weekend mocht Van Langendonck als tweede oplijnen, nadat zijn tweede snelste ronde uit de kwalificatie niet sneller was dan die van polesitter Tommy Harfield. De CDR rijder kende een prima start en reed richting zijn eerste zege, ondanks de druk van achteruit. Voor Van Langendonck liep de start minder goed nadat de motor leek te laten afslaan bij het doven van de lichten. Hij kon zijn weg wel vervolgen maar niet voor de rest van het veld voorbij stormde. Van Langendonck herstelde wel nog keurig en werd veertiende. 

Vanochtend werd de top 12 van de kwalificaties omgedraaid om zo de grid voor race twee te vormen. De zege ging naar James Pisczyk, na een mooi gevecht met zijn teamgenoot Adam Al Azhari. Van Langendonck kwam dit keer goed weg en ging meteen voorbij aan Molnar. Daarna volgden enkele mooie gevechten met de concurrentie waarna de Belg als negende gerangschikt werd.

Dries Van Langendonck nam vanmiddag een behouden start in de derde race. Startend vanaf de pole, moest hij twee plekken inleveren, aan Harfield en Martin Molnar. Tommy Harfield reed een kleine voorsprong bij elkaar maar Molnar kwam al snel aandringen bij de leider, na enkele snelste wedstrijdronden. Met nog dik tien minuten op de klok, kreeg Molnar een tijdstraf van 5 seconden wegens meermaals overschreiden van de limieten van baan. Terwijl de Virtuosi piloot alles op alles zette om voorbij te komen aan Harfield, kon Van Langendonck het gevecht aanschouwen vanaf plaats drie, met Ary Bansal niet ver achterop op plaats vier. Ruim halfweg de wedstrijd kookte het potje van Molnar even over en vanuit een kansloze positie probeerde hij het toch bij de leider. Hij tikte Harfield rond en verloor zelf ook twee plekken. Zo kwam Van Langendonck weer aan kop. Molnar maakte de tweede plek weer afhandig aan Bansal en ging zo op jacht naar de Belg. Die controleerde echter als een ervaren piloot en reed zelfs wat weg bij zijn achtervolger. Vijftien jaar en één dag en zijn eerste zege in de autosport is een feit. Dat er waarschijnlijk nog heel wat zullen volgen, daar lijkt iedereen het over eens!

Resultaten onder voorbehoud!

Foto's: Jakob Ebry