Australië: Santiago Ramos en Rafael Camara eerste winnaars van het seizoen

In het kader van de Australische Grote Prijs ging ook het nieuwe FIA Formule 3-kampioenshap van start. Er stonden voor de teams en rijders twee wedstrijden op het menu waarbij de zeges waren weggelegd voor Santiago Ramos en Rafael Camara. De Braziliaan is meteen de eerste leider in de tussenstand.

Santiago Ramos werd gisteren de eerste racewinnaar van het nieuwe seizoen. De Van Amersfoort Racing-rijder zorgde zo voor een prima start van het 50-jarige jubileumjaar dat zijn team dit seizoen viert. Ramos startte vanaf de pole en zag in zijn spiegels Martinius Stenshorne naar de tweede plaats opschuiven, al pakte Roman Bilinski die plaats later in de openingsronde weer terug.

De sprintrace kende enkele incidenten waarbij vooral de uitvalbeurten van Rafael Camara, Laurens Van Hoepen en James Wharton van belang waren. Wharton wou binnendoor maar raakte zowel Camara als Van Hoepen, die in de grindbak tot stilstand kwamen. Wharton moest opgeven met schade aan de ophanging en werd achteraf nog bestraft voor het incident. Santiago Ramos kon na de safetycar de leiding vasthouden, al was Stenshorne nooit veraf. De Mexicaan weerstond aan de druk en zegevierde, voor Stenshoren en Roman Bilinski, die de eerste Pool op het FIA Formule 3-podium werd!

Voor de hoofdrace werden de kaarten opnieuw geschud. Camara pakte op vrijdag de pole voor zijn teamgenoot Noah Stromsted. Donkere wolken pakten zich al van 's ochtends samen boven Albert Park en de Formule 3-hoofdrace werd afgewerkt in de regen. Na enkele rondjes achter de safetycar werd het veld losgelaten, maar door verschillende incidenten kwam die nog enkele malen weer de baan op. Camara profiteerde optimaal van het beste zicht en controleerde de hele wedstrijd om zonder al te veel problemen naar zijn eerste zege te rijden. Noah Stromsted hield de tweede plaats vast en maakte er een Trident-dubbel van. Téophile Nael werd derde en pakte daarmee het tweede podium van het weekend voor Van Amersfoort, na de zege van Ramos in de sprint. 

Zijn pole en zege in de hoofdrace bezorgen Camara de leiding in de tussenstand, ondanks zijn uitvalbeurt op zaterdag. Nael volgt op de tweede plaats, Stromsted is derde. 

De volgende ronde vindt plaats in Bahrein tijdens het tweede weekend van april, maar eind deze maand wordt daar nog een driedaagse test afgewerkt als voorbereiding op het seizoensvervolg.

Foto's: Georges Decoster