Frankrijk: Hamilton leidt Mercedes 1-2

Op het Circuit Paul Ricard was het Lewis Hamilton die tijdens de eerste vrije training voor de Grote Prijs van Frankrijk de snelste chrono neerzette. De Mercedes-coureur was een tiende van een seconde sneller dan zijn teamcollega Valtteri Bottas. Daniel Ricciardo in de Red Bull werd derde, gevolgd door Ferrari-coureurs Kimi Räikkönen en Sebastian Vettel. Thuisrijder Romain Grosjean (Haas) eindigde knap op de zesde stek, gevolgd door Max Vestappen (Red Bull), Pierre Gasly (Toro Rosso), Sergio Perez (Force India) en Kevin Magnusson (Haas). Stoffel Vandoorne klokte pas een negentiende tijd neer met zijn McLaren MCL33.

Het was een winderige eerste sessie in Le Castellet deze middag. In bocht 6 hadden de rijders het extreem moeilijk en Brendon Hartley was de eerste die er van de baan ging. Maar de Toro Rosso kon zonder problemen zijn weg vervolgen. Ook Stoffel Vandoorne kwam er in de problemen, tolde er rond en miste ei zo na de muur. Even later was het Lewis Hamilton die twee bochten verder in de problemen kwam want hij moest een traag rijdende Vandoorne op het laatste moment ontwijken. Enkele minuten voor het einde van de sessie knalde Marcus Ericsson zijn Alfa Romeo-Sauber in de bandenmuur. Zijn bolide vatte vuur en het duurde even voordat Ericsson uitstapte. Het vuur werd gedoofd door de marshals maar de schade aan de wagen is enorm. Er rest niet veel tijd om de wagen te herstellen. De volgende sessie start om 16u00.

Foto's: Georges De Coster