GP Bahrein: Max Verstappen opent titelverdediging met polepositie

Drievoudig en regerend wereldkampioen Max Verstappen (Red Bull Racing) heeft het nieuwe Formule 1-seizoen geopend met de polepositie voor de Grote Prijs van Bahrein. Niet dat de strijd in een beslissende plooi ligt, want het verschil met eerste achtervolger Charles Leclerc (Ferrari) bedroeg amper twee tiende van een seconde.

Na een nooit geziene, dominante vertoning van Max Verstappen en Red Bull Racing, werd gevreesd dat de regerende kampioenen het seizoen 2024 met een riante voorsprong zouden beginnen. Voorlopig is echter niets minder waar. Tijdens de oefensessies had de Nederlander het moeilijk om zijn neus aan het venster te steken in de spits van het peloton, en ook tijdens de kwalificaties liep het niet van een leien dakje.

Pas in het derde gedeelte van de sessie trok Verstappen aan het langste eind, nadat Ferrari-rijders Carlos Sainz en Charles Leclerc respectievelijk de beste van de klas waren in Q1 en Q2. De snelste tijd van de Monegask, een 1:29.165, was zelfs sneller dan de uiteindelijk polepositie van Max Verstappen, een 1:29.179.

"In de slotfase konden we het ritme niet vasthouden", klonk het bij Leclerc. "Voor de eerste run in Q3 kozen we voor gebruikte banden en daarna moest ik weer wennen aan de nieuwe banden en heb ik wat laten liggen."

La catastrophe bij Alpine

Voor de Franse constructeur Alpine is het een zwarte dag: in de kwalificatiesessie voor het wereldkampioenschap uithouding (FIA WEC) in Qatar viel het verdict, met een twaalfde tijd, al bij al nog mee, maar in de Formule 1 eindigden Esteban Ocon en Pierre Gasly troostenloos laatste.

Sauber, met Valtteri Bottas en Zhou Guanyu, was het enige andere team dat beide wagens verloor in het openingsgedeelte van de kwalificatiesessie.

De Grote Prijs van Bahrein start morgen om 16 uur.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Bahrein 2024

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Max Verstappen	Oracle Red Bull Racing	1:29.179
2.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari	1:29.407
3.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	1:29.485
4.	Carlos Sainz Jr.	Scuderia Ferrari	1:29.507
5.	Sergio Pérez	Oracle Red Bull Racing	1:29.537
6.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco F1 Team	1:29.542
7.	Lando Norris	McLaren F1 Team	1:29.614
8.	Oscar Piastri	McLaren F1 Team	1:29.683
9.	Lewis Hamilton	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	1:29.710
10.	Nico Hülkenberg	MoneyGram Haas F1 Team	1:30.502
11.	Yuki Tsunoda	Visa Cash App RB F1 Team	1:30.129
12.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco F1 Team	1:30.200
13.	Alexander Albon	Williams Racing	1:30.221
14.	Daniel Ricciardo	Visa Cash App RB F1 Team	1:30.278
15.	Kevin Magnussen	MoneyGram Haas F1 Team	1:30.529
16.	Valtteri Bottas	Stake F1 Team Kick Sauber	1:30.756
17.	Zhou Guanyu	Stake F1 Team Kick Sauber	1:30.757
18.	Logan Sargeant	Williams Racing	1:30.770
19.	Esteban Ocon	BWT Alpine F1 Team	1:30.793
20.	Pierre Gasly	BWT Alpine F1 Team	1:30.948