Hockenheim: Emanuele Olivieri pakt FREC titel

Emanuele Olivieri is de nieuwe FIA Formula Regional European Championship kampioen. De Italiaan haalde het in zijn R-ace GP auto op het circuit van Hockenheim van zijn drie naaste uitdagers en wordt zo een week nadat hij al Rookie-kampioen werd, ook algemeen kampioen.

Met een knappe eindspurt in de laatste wedstrijden maakte Emanuele Olivieri een sterke opmars in de kampioenschapstussenstand. De Italiaan was één van de vier kanshebbers op de titel naast Kean Nakamura-Berta, Sébastian Weldon en Rashid Al Adhaheri. Van de vier heren moesten Nakamura-Berta en Al Dhaheri rekenen op pech van de anderen om hun kansen gaaf te houden. Pech die er uiteindelijk ook kwam toen Olivieri en Wheldon, met elkaar nota bene, crashten in de eerste wedstrijd van het weekend.

Met Wheldon op polepositie voor die eerste wedstrijd en Olivieri op P2 was de startgrid alvast veelbelovend. Maar lang duurde het niet vooraleer ze beiden uit de wedstrijd verdwenen na contact. Olivier kende de betere start, maar Wheldon dook al snel naar rechts om de binnenkant van bocht één af te dekken. Olivieri ging dan buitenom, maar Wheldon liet zijn auto aan de binnenkant staan. Ze geven elkaar te weinig ruimte en Olivieri werd rondgetikt. Jan Przyrowski profiteerde en pakte de zege terwijl ook Nakamura-Berta en Al Dhaheri punten scoorden met een vierde en vijfde plaats. De titelstrijd werd zo nog wat spannender, met nog één race op zondag voor de boeg.

Wheldon reed in zijn MP Motorsport opnieuw naar de polepositie voor die laatste wedstrijd waarin de titelstijd beslist zou worden door een nieuw incident. Dit keer waren Nakamura-Berta en Przyrowski de betrokkenen want terwijl Wheldon de kop pakte, en Nakamura-Berta voor Olivieri lag en dus op titelkoers was, ging het fout in de haarspeldbocht. Na de herstart na een safetycartussenkomst in de openingsronde, wou Przyrowski binnendoor bij Nakamura-Berta maar de pool raakte de Prema Racing piloot op het achterwiel en die werd daardoor omhoog gekatapulteerd. Olivieri profiteerde optimaal en schoof door van vier naar twee. Wheldon zou de wedstrijd uiteindelijk winnen, Olivieri had genoeg aan P2 om in zijn debuutseizoen de titel te pakken. 

Foto's: FREC