Jeddah: Günther (DS) op pole na prangend duel, Vandoorne pas veertiende

De Formule E-kwalificatie op het circuit van Jeddah is getrakteerd op een buitengewoon duel tussen de uiteindelijke polesitter Maximilian Günther (DS Penske) en regerend kampioen Pascal Wehrlein (Porsche). Onze landgenoot Stoffel Vandoorne kon, in tegenstelling tot zijn Maserati-teamgenoot Jake Hughes, niet doorstoten naar de duels. Onze landgenoot begint pas als veertiende aan de eerste race.

Zoals gewoonlijk werd het peloton in twee groepen opgedeeld om uit te maken wie deelneemt aan de duels voor de polepositie van de eerste Formule E-race in Jeddah. Oliver Rowland (Nissan) liet zijn talent spreken, niet alleen door de beste tijd in zijn groep te realiseren, maar bovendien door de verzamelde tegenstand op drie tiende van een seconde en meer te zetten. In de duels leek de 32-jarige Brit de finale te bereiken, maar in de absolute slotfase van zijn snelle ronde liet hij enkele centimeters liggen. Niet hij, maar Pascal Wehrlein (Porsche) trok naar de finale.

In die finale nam de Duitse regerende kampioen het op tegen Max Günther (DS Penske). Het werd een duel om duimen en vingers van af te likken. Günther lag eerst achter, dan voor, dan weer achter en uiteindelijk dan toch bijna drie tiende voor op zijn concurrent. Samen starten ze vanavond vanop de eerste startrij. De DS-rijder had in zijn halve finale trouwens de maat genomen van Taylor Barnard (McLaren), de jonge Brit die de snelste van het lot was in de eerste groep.

De overige top 10-plaatsen worden straks ingenomen door Mitch Evans (Jaguar), Dan Ticktum (Cupra), Nyck de Vries (Mahindra), Jake Hughes (Maserati), Nick Cassidy (Jaguar) en Jean-Eric Vergne (DS Penske).

Stoffel Vandoorne (Maserati) vanuit de achtergrond

Voor onze landgenoot Stoffel Vandoorne waren er weinig positieve lessen te trekken uit de kwalificatiesessie in Saoedi-Arabië. De West-Vlaming werd zevende in zijn groep, terwijl teamgenoot Jake Hughes als tweede aantikte en zich dus mocht opmaken voor de duels. Vandoorne eindigde trouwens net voor Jake Dennis (Andretti), de gewezen kampioen die een stuurfout maakte in de voorlaatste chicane.

Ook ontgoocheling troef bij de leider in het kampioenschap. Porsche-rijder Antonio Felix da Costa begint pas als dertiende aan de wedstrijd, een plaats voor Stoffel Vandoorne. Onze landgenoot begint vanavond vanaf 18.05u aan zijn inhaalrace.

Foto's: Formula E