Kristianstad: Will Green en Noah Baglin verzekeren zich van de Europese titels

Will Green en Noah Baglin zijn de nieuwe Europese kampioenen karting in de OK-Junioren en OK klasse. Na vier manches verzekerden de Kart Republic teamgenoten zich gisteren in het Zweedse Kristianstad van de titel. In de finale van de OK-Junioren kon Henri-Constant Kumpen knap naar een plaats in de top tien rijden.

Will Green zakte als leider in de OK-Junioren af naar Zweden en bleef uit de problemen in de kwalificaties en heats. Hij zag Daniel Miron Lorente wel de polepositie in de SuperHeat opeisen, maar wist dat hij aan één puntje meer dan de Spanjaard voldoende had om zich Europees kampioen te kronen. Lorente kende evenwel een lastige wedstrijd en verloor meteen veel plaatsen. In het slot vormden onze landgenoot Antoine Venant en de Italiaan Nuvolini de belangrijke buffer tussen Green op P5 en Lorente op P8. De Spanjaard raakte niet voorbij aan het duo en dus ook niet aan Green, die zich nog voor de finale Europees kampioen mocht noemen. 

De finale had dan wel geen belang meer in de strijd om de titel, prestigeduels waren er nog voldoende. Emerson MacAndrew-Uren, nam vanaf P2 de kopstart. Daarachter ontspon zich een mooi gevecht om het podium dat helaas in mineur eindigde voor Antoine Venant. Onze landgenoot kwam in contact met Lorente, en beschadigde zijn zijbumper. Dat leidde tot een technische vlag en Venant zag een mooi resultaat in rook opgaan. MacAndrew-Uren bleef uit de problemen en pakte zijn eerste zege, voor Leon Chelidze, die evenzeer voor het eerst naar het podium mocht. De laatste podiumplaats was voor Zhu Zack Zhaoqi die profiteerde van straffen voor Lorente en Palacio. Na een moeilijk seizoen kwam Henri Kumpen dit weekend opnieuw sterk voor de dag. De Limburger kende degelijke heats met mooie inhaalbewegingen en pakte een knappe achtste plaats in de finale. Ook Priam Bruno was zoals vaker dit seizoen één van de finalisten en werd zestiende. Venant werd als laatste geklasseerd na zijn contact met Lorente. 

In de OK-klasse kreeg de titelhoop van Zac Drummond op zaterdag een dreun toen ook hij een zijbumper verloor na contact met Egon Pedrotti. Die uitvalbeurt kostte de Brit een flinke hoop punten wat hem een 22e startplaats voor zijn SuperHeat opleverde, waar Noah Baglin plaats mocht nemen op de eerste rij. Terwijl Drummond als een warm mes door de boter ging en al snel de top tien binnenkwam, nam Baglin geen risico en kwam hij halfweg als vierde door. Beiden schoven ze nog wat plekken op, maar de tweede plaats van Baglin was uiteindelijk nog niet voldoende voor de titel want Drummond werd zesde en had daarmee net genoeg punten om de finale over de titel te laten beslissen.

De kansen op de titel waren klein maar opnieuw kende Zac Drummond een knaller van een openingsfase, waarin hij zestien plaatsen goedmaakte. De start van regerend Wereldkampioen OK-Junioren Baglin was opnieuw terughoudend en bijna kostte contact met Dean Hoogendoorn hem de titel maar het was Drummond die vroegtijdig de strijd moest staken en Baglin de titel zag pakken. Baglin kwam als Europese kampioen binnen op de tweede plaats na William Caleja, die dit weekend domineerde. De derde plaats was voor Dean Hoogendoorn, die na zijn Europese titel in de Junioren vorig jaar, nu zijn eerste podium in de hogere klasse mocht vieren. Gilles Herman was de enige landgenoot die zich kon plaatsen voor de finale en de Vlaming werd daarin 23e. Dankzij zijn prachtige resultaten in de seizoensopener in La Conca wordt de Tony Kart piloot bovendien knap dertiende in de einduitslag van het EK. Matthias Vandekerckhove staat daar 35e.

Foto's: FIA Karting, Gilles Herman Racing & Ricky Flynn Motorsport