Laguna Seca: Belgen boven in IMSA Michelin Pilot Challenge

Jan Heylen en Luca Mars waren in zowel Daytona als Sebring telkens in de strijd om de overwinning in de IMSA Michelin Pilot Challenge, maar grepen er telkens net naast de zege. In Laguna Seca was het echter eindelijk raak voor de RS1 Porsche. Onze landgenoot moest vooral in de slotfase van de race stevig verdedigen tegen de Rebel Rock Racing Aston Martin, maar wist met brio stand te houden. Daarmee verstevigt het duo hun leiderspositie in het kampioenschap. In de TCR-klasse behaalde Dennis Dupont intussen zijn tweede overwinning van het seizoen, samen met Preston Brown in de Bryan Herta Autosport w/ Curb Agajanian Hyundai.

Het duo Mars-Heylen kon profiteren van een 'full course caution' die net werd gestart nadat ze hun pitstop hadden afgewerkt. De Gelenaar ging tijdens de neutralisatie nog wel kort de pits in samen met de rest van het veld, maar hoefde alleen bij te tanken om zeker te zijn het einde van de race te halen. Tijdens zijn stint moest hij liefst drie herstarts doorstaan, maar dat deed onze landgenoot met verve, ondanks de toenemende druk van Robin Liddell in de Rebel Rock Racing Aston Martin. De Brit kwam uiteindelijk net geen zeven tienden tekort en moest samen met Frank DePew genoegen nemen met de tweede plaats. De Panam Motorsport Toyota van Caio Chaves en Thiago Camilo vervolledigde het podium op de derde plaats.

In TCR viel niets te beginnen tegen Bryan Herta Autosport w/ Curb Agajanian, dat het grootste deel van de wedstrijd controleerde. Toch kwam Denis Dupont pas in de laatste elf ronden aan de leiding, nadat Ryan Eversley in de Precision Racing LA Audi een drive through had gekregen. Daarmee behaalde onze naar Canada uitgeweken landgenoot zijn tweede overwinning van het seizoen, samen met Preston Brown. Ook de overige twee podiumplaatsen gingen naar BHA: Harry Gottsacker en Mason Filippi werden tweede, terwijl Bryson Morris en Mark Wilkins als derde eindigden.

Foto's: IMSA