Laguna Seca: Porsche blijft ongeslagen - wederom podium voor Dries Vanthoor

Hoewel het voor Porsche Penske Motorsport in het FIA WEC nog wat stroef verloopt, blijft het merk zijn dominantie in het IMSA-kampioenschap bevestigen. Ditmaal mochten Matt Campbell en Mathieu Jaminet de overwinning opstrijken, voor de zusterwagen van Nick Tandy en Felipe Nasr. Dries Vanthoor en teamgenoot Philipp Eng vertrokken weliswaar vanaf pole met de BMW M Team RLL #24, maar moesten uiteindelijk genoegen nemen met een derde plaats.

Dries Vanthoor kende een sterke start, maar net voor het eerste uur werd hij ingehaald door Felipe Nasr in de Porsche #7, die een bijzonder stevig maneuver uitvoerde. Beide wagens reden vooraan mee tot de Porsche #6 vroeger dan verwacht de pits opzocht en zo strategisch beide teamgenoten wist te verschalken. Bij de laatste pitstop nam Vanthoor opnieuw het stuur over voor de slotstint en dichtte hij het gat naar Nick Tandy. In de slotronde liep het echter mis: Vanthoor, Tandy en de Pfaff Motorsports Lamborghini raakten elkaar, met lichte schade tot gevolg. Desondanks bleef de top drie ongewijzigd, waardoor Matt Campbell en Mathieu Jaminet de zege pakten, voor de zusterwagen van Tandy-Nasr en het BMW-duo Vanthoor-Eng. De tweede BMW M Team RLL-bolide finishte als vierde, gevolgd door de Acura #60 van Meyer Shank Racing w/ Curb Agajanian.

In GTD Pro was het eindelijk prijs voor 'Roxy'. Klaus Bachler stuurde de roze AO Racing Porsche vanaf de vierde naar de tweede plaats, waarna Laurin Heinrich bij de laatste pitstop de leiding overnam en die wist uit te bouwen tot een voorsprong van acht seconden op de DragonSpeed Ferrari van Giacomo Altoé en Albert Costa. De Corvette #3 van Alexander Sims en Antonio Garcia maakte het podium compleet. De Pfaff Motorsports Lamborghini sleepte alsnog de vierde plaats binnen, terwijl de Paul Miller Racing #1 de top vijf afsloot. Frédéric Vervisch en Christopher Mies eindigden achtste met de Ford Multimatic Motorsports #65.

In GTD ging de overwinning, net als vorig jaar, naar de Winward Racing Mercedes van Philip Ellis en Russell Ward. Het duo wist aan de druk van de sterke Vasser Sullivan Lexus van Parker Thompson en Jack Hawksworth te weerstaan. De strijd om de derde plaats bleef spannend tot de laatste ronde, waarin Daniel Serra en Manny Franco met hun Conquest Racing Ferrari de polesittende Korthoff Competition Mercedes verschalkten. De Forte Racing Lamborghini pakte de vijfde plaats.

Foto's: Porsche AG - IMSA - Mercedes-AMG Motorsport