Le Mans: Cameron McLeod wint ook tweede race na thriller

Deze ochtend werd Le Mans gewekt met de start van de tweede race van de Ford Mustang Challenge Invitational, en die zette meteen de toon voor wat later op de dag nog zou volgen. Cameron McLeod (Ryan McLeod Racing Cars) greep opnieuw de overwinning, maar dat gebeurde na een onverwacht spannende strijd met Robert Noaker (Robert Noaker Racing), waardoor de wedstrijd uitmondde in een echte thriller. Nathan Vanspringel (TeamFloral) mengde zich aanvankelijk goed in het gevecht voorin, maar moest jammer genoeg opgeven nadat hij kampte met een probleem aan het linker voorwiel.

In tegenstelling tot gisteren verliep de openingsronde vandaag een stuk chaotischer. Zowel in de Dunlop chicane als in de Daytona-chicane op Les Hunaudières vonden meerdere incidenten plaats, waardoor de safety car de baan op moest komen. Maar zodra die weer verdween, wist Cameron McLeod exact wat hem te doen stond: zo snel mogelijk afstand nemen van de concurrentie. Dat lukte aanvankelijk, want de Australiër had een voorsprong van tien seconden bijeengereden. Die werd echter volledig tenietgedaan door een slow zone in het eerste sectorgedeelte. Terwijl McLeod, inmiddels al voorbij de slow zone, nog steeds traag reed, zagen verschillende tegenstanders hun kans schoon om hem te passeren, waardoor hij terugviel naar de derde plaats.

Aan de leiding van het groepje bevond zich Robert Noaker, die maar liefst meer dan twintig plaatsen had goedgemaakt en zich plots in een positie voor de overwinning bevond. Maar dat was buiten McLeod gerekend. In een spannend duel tijdens de slotronde wist de Australiër zijn Amerikaanse rivaal alsnog voorbij te steken in Indianapolis, en zo zijn tweede overwinning op rij in Le Mans veilig te stellen. Sam Paley (Paley Motorsport) vervolledigde het podium op de derde plaats. Nathan Vanspringel reed sterk mee in de kopgroep en leek uitzicht te hebben op een podiumplaats, maar moest helaas opgeven nadat hij door een probleem aan het rechtervoorwiel rechtdoor schoot in de Dunlop chicane.

Na gisteren nog naast de overwinning te hebben gegrepen, mocht Tanner Foust (Spark Performance) ditmaal wél zegevieren bij de Dark Horse Stars. Alfonso Diaz (TechSport Racing) stond verrassend bovenaan bij de Dark Horse Legends, nadat Alex Bachoura (Spark Performance) in de slotfase onverwacht wegviel.

Foto's: Gert Starckx