Spanje: Lewis Hamilton wint voor het eerst bij Ferrari

Hij moest er meer dan een seizoen op wachten, maar de Brit heeft zijn eerste win in de iconische rode kleur te pakken. Hamilton en Ferrari kozen voor een strategie met drie pitstops en profiteerden van een perfect getimede Virtual Safety Car. Mercedes-rijder Russell en regerend wereldkampioen Lando Norris vervolledigden het podium. Kampioenschapsleider Antonelli moest laat opgeven.

George Russell - Mercedes-AMG Petronas F1 Team

Na enkele pijnlijke weekenden voor George Russell, waarin hij ploegmaat Kimi Antonelli vijf zeges op rij zag behalen, was het van groot belang om het tij te keren. Vanaf de eerste vrije training leek Russell de te kloppen man. Dat bevestigde de Mercedes-rijder met een derde GP-polepositie dit seizoen. Oud-ploegmaat Lewis Hamilton (Ferrari) mocht naast hem op de eerste rij starten; zijn nieuwe ploegmaat Antonelli startte als derde.

Bij de lange weg naar de eerste bocht van het circuit van Barcelona-Catalunya schoot polesitter Russell sterk uit de startblokken op de medium band. Hamilton koos voor de zachte band bij de start en zocht een weg langs de Mercedes, maar het bandenvoordeel was niet genoeg om meteen de raceleiding aan te vallen. Kampioenschapsleider Antonelli geraakte ook goed weg en had een kijkje langs de buitenkant van ploegmaat Russell, maar nam snel terug plaats in de derde stek.

Strategisch steekspel

Het hele weekend lang werd er veel gezegd en geschreven over de bandenslijtage onder de Spaanse zon. Door de hitte op het al erg abrasieve circuit in Barcelona lieten enkele teams verstaan dat een driestopper aan de orde zou kunnen zijn. Aan de teams dus om de juiste strategie te vinden. Mercedes verkoos twee pitstops voor Russell en Antonelli; Ferrari waagde zich aan drie stops met Hamilton.

Na de tweede stop was het hammer time voor de Britse Ferrari-rijder. De zevenvoudige wereldkampioen maakte optimaal gebruik van zijn verse medium band en verkleinde zijn achterstand op Russell en Antonelli met meer dan een seconde per ronde op de alternatieve strategie. Maar terwijl de dreiging van Hamilton steeds groter werd, moest leider Russell in de spiegels kijken om Antonelli en Norris (McLaren) af te houden. De 19-jarige kampioenschapsleider volgde zelfs binnen een seconde tot aan de tweede pitstopronde.

Geluk en ongeluk

Enkele rondes later moest Fernando Alonso plots zijn Aston Martin aan de kant zetten in wat wel eens zijn laatste GP in Barcelona zou kunnen zijn. Daardoor kwam er een Virtual Safety Car om de race open te breken. De grote winnaar daarvan? Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen had een voorsprong van een vijftiental seconden en kreeg een gratis pitstop op Russell en Antonelli. Met 25 rondes te gaan op de teller kon hij zijn eerste zege bij Ferrari bijna proeven.

Hamilton bleef zoals verwacht zijn voorsprong op het duo Russell-Antonelli vergroten op zijn versere medium band. De Mercedes-rijders vochten ondertussen om de tweede plaats tot het bittere eind. Ieder punt telt natuurlijk voor Russell en Antonelli, die nog steeds als topfavorieten op de titel gezien kunnen worden. Met vijf rondes te gaan kon de jonge Italiaan zijn ploegmaat eindelijk inhalen, maar meteen erna viel zijn Mercedes W17 stil en moest hij noodgedwongen opgeven. Zo komt er een eind aan zijn zegereeks. Ook Charles Leclerc kende een probleem met zijn Ferrari SF-26 vlak voor het einde en haalde het einde van de race niet.

Door de opgave van leider Antonelli loopt Hamilton in tot 41 punten van de 19-jarige Mercedes-rijder in het kampioenschap. George Russell volgt op de derde plaats, op 50 punten van de Italiaan.

De F1-paddock krijgt een weekje rust, voordat de Grote Prijs van Oostenrijk op het programma staat.

Uitslag Race F1 Grote Prijs van Barcelona-Catalunya 2026

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Scuderia Ferrari HP	66 ronden in 1:32:28.105
2.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas Formula One Team	+19.561s
3.	Lando Norris	McLaren Mastercard F1 Team	+23.719s
4.	Max Verstappen	Oracle Red Bull Racing	+40.497s
5.	Oscar Piastri	McLaren Mastercard F1 Team	+58.661s
6.	Isack Hadjar	Oracle Red Bull Racing	+1 lap
7.	Pierre Gasly	BWT Alpine Formula One Team	+1 lap
8.	Franco Colapinto	BWT Alpine Formula One Team	+1 lap
9.	Liam Lawson	Visa Cash App Racing Bulls Formula One Team	+1 lap
10.	Arvid Lindblad	Visa Cash App Racing Bulls Formula One Team	+1 lap
11.	Gabriel Bortoleto	Audi Revolut F1 Team	+2 laps
12.	Carlos Sainz Jr.	Atlassian Williams F1 Team	+2 laps
13.	Esteban Ocon	TGR Haas F1 Team	+2 laps
14.	Sergio Pérez	Cadillac Formula 1 Team	+3 laps
15.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari HP	DNF
16.	Andrea Kimi Antonelli	Mercedes-AMG Petronas Formula One Team	DNF
17.	Oliver Bearman	TGR Haas F1 Team	DNF
18.	Alexander Albon	Atlassian Williams F1 Team	+11 laps
19.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco Formula One Team	DNF
20.	Nico Hülkenberg	Audi Revolut F1 Team	DNF
21.	Valtteri Bottas	Cadillac Formula 1 Team	DNF
22.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco Formula One Team	DNF