Macau: Poleman Fuoco op weg naar revanche

Antonio Fuoco en Ye Yifei hebben voor rekening van Ferrari de eerste startrij ingepalmd voor de kwalificatierace van de FIA GT World Cup in Macau. De Italiaan zet zo een eerste stap naar sportieve revanche, na de aanvaring met Raffaele Marciello (BMW) een jaar geleden. Alessio Picariello (Porsche) werd knap vierde, team- en merkgenoot Laurens Vanthoor kon geen deel uitmaken van de top 10-superpole. WRT start achteraan na een stuurfout van Sheldon van der Linde (BMW).

Het kwalificatieformat voor de FIA GT World Cup in Macau werd dit jaar in een nieuw jasje gestoken. Een eerste sessie zou bepalen welke tien rijders doorstoten naar de Superpole, waarin elke deelnemer twee kansen kreeg. Zonder kleerscheuren een correcte rondetijd op de tabellen zetten was dus de bedoeling, maar Sheldon van der Linde had die boodschap niet begrepen. Al na enkele minuten deed onderstuur hem in de vangrail van Moorish Hill belanden. De schade was miniem, maar toch mocht de Zuid-Afrikaan - en Team WRT - een kruis maken over zijn kwalificatie. En zijn weekend.

Laurens Vanthoor hield zijn Porsche wel heel, maar de sporen van de crash van gisteren waren duidelijk nog niet helemaal uitgewist. De Limburger start morgen elfde aan de eerste race, nadat merkgenoot Dorian Boccolacci een tijdstraf had opgelopen. "De mecaniciens hebben fantastisch werk geleverd om de schade te herstellen, maar het zijn geen tovenaars. De snelheid is verdwenen. Ik kan alleen maar mijn fout toegeven", was Vanthoor doodeerlijk op zijn sociale media.

De snelste tijd in die eerste sessie was zowaar voor de Audi R8 van Joel Eriksson, die Antonio Fuoco en Raffaele Marciello, de twee kemphanen van vorig jaar, kon aftroeven. Porsche-rijders Alessio Picariello en Ayhancan Güven maakten de top 5 volledig.

Italiaanse merken domineren Superpole

In de Superpole-sessie leek Edoardo Mortara, maar net snel genoeg om deel uit te maken van de top 10, vriend en vijand te verrassen in zijn Lamborghini. Lang bleef de Italiaan standhouden op de voorlopige polepositie, tot Ferrari-rijders Ye Yifei en Antonio Fuoco aan de beurt waren. Alleen Fuoco kon zich echt onderscheiden van zijn tegenstanders: de Italiaan pakte de polepositie met bijna drie tiende van een seconde voorsprong op de Chinese Le Mans-winnaar. 

Edo Mortara werd dus derde, voor onze landgenoot Alessio Picariello, de beste van de Porsche-rijders. Joel Eriksson en Raffaele Marciello konden hun prestatie uit de eerste sessie niet herhalen en werden respectievelijk vijfde en zesde. Ayhancan Güven, Laurin Heinrich (Porsche), Luca Engstler (Lamborghini) en Christopher Haase (Audi) sloten de top 10 af.

De kwalificatierace van de FIA GT World Cup start morgen iets over half 8 in de ochtend. Op het programma staan twaalf ronden die de startvolgorde van de hoofdrace zullen bepalen.

Foto's: Racing International Photography