Mercedes vs. McLaren, kloof met middenveld wordt groter

In Bahrein is de tweede en laatste wintertest voor het Formule 1-seizoen van 2026 gestart. De beste tijd op de eerste van drie dagen was voor Mercedes-rijder George Russell, die in de slotfase net onder de chrono van Oscar Piastri (McLaren) dook. Red Bull en Ferrari vormden de achtervolgende groep, maar verloren vooral veel tijd met technische problemen.

Wie van de vier topteams met de beste papieren naar de seizoensopener in Melbourne zal trekken, weet niemand. De enige zekerheid is dat Mercedes, Ferrari, McLaren en Red Bull - misschien wel in die volgorde - een kloof hebben geslagen op het middenveld. Carlos Sainz (Williams) was vandaag de leider van dat tweede peloton, op meer dan anderhalve seconde van de referentietijden.

Mercedes was niet voor het eerst die referentie. George Russell (Mercedes) snoepte de eerste plaats in het klassement af van Oscar Piastri (McLaren). Het verschil? Eén honderdste van een seconde. Charles Leclerc (Ferrari), de snelste in de ochtendsessie, wereldkampioen Lando Norris (McLaren), Kimi Antonelli (Mercedes) vervolledigden de top 5.

Daarachter volgden twee rijders die geplaagd werden door technische problemen. Isack Hadjar keek toe hoe het Red Bull-team sleutelde aan de koeling van de Ford-krachtbron onder de motorkap, terwijl ook Lewis Hamilton (Ferrari) geen vlekkeloze testdag kende.

De Aston Martin-mecaniciens moesten eveneens de mouwen opstropen - hoe kan het ook anders... - voornamelijk door problemen met de geplaagde Honda-motor. Ook achterhoedeteam Cadillac kwam vandaag in de problemen.

Mercedes op het matje geroepen

In de marge van de wintertest in Bahrein werd ook gebekendgemaakt dat de FIA heeft ingegrepen in de ruzie die ontstaan is over de compressieverhouding van de Mercedes-motor. De beslissing luidt als volgt: vanaf 1 augustus zal er ook gecontroleerd worden wanneer de krachtbron is opgewarmd. Slecht nieuws dus voor de troepen van Toto Wolff, maar ook voor de andere teams die gebruikmaken van de Duitse motor. Of ook Red Bull het trucje gebruikt, is niet helemaal duidelijk.

Uitslag Dag 1 F1 Wintertesten Bahrein 2 2026

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas Formula One Team	1'33.459
2.	Oscar Piastri	McLaren Mastercard F1 Team	1'33.469
3.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari HP	1'33.739
4.	Lando Norris	McLaren Mastercard F1 Team	1'34.052
5.	Andrea Kimi Antonelli	Mercedes-AMG Petronas Formula One Team	1'34.158
6.	Isack Hadjar	Oracle Red Bull Racing	1'34.260
7.	Lewis Hamilton	Scuderia Ferrari HP	1'34.299
8.	Carlos Sainz Jr.	Atlassian Williams F1 Team	1'35.113
9.	Franco Colapinto	BWT Alpine Formula One Team	1'35.254
10.	Gabriel Bortoleto	Audi Revolut F1 Team	1'35.263
11.	Alexander Albon	Atlassian Williams F1 Team	1'35.690
12.	Liam Lawson	Visa Cash App Racing Bulls Formula One Team	1'35.753
13.	Oliver Bearman	TGR Haas F1 Team	1'35.778
14.	Pierre Gasly	BWT Alpine Formula One Team	1'35.898
15.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco Formula One Team	1'35.974
16.	Esteban Ocon	TGR Haas F1 Team	1'36.418
17.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco Formula One Team	1'36.536
18.	Nico Hülkenberg	Audi Revolut F1 Team	1'36.741
19.	Arvid Lindblad	Visa Cash App Racing Bulls Formula One Team	1'36.769
20.	Valtteri Bottas	Cadillac Formula 1 Team	1'36.798
21.	Sergio Pérez	Cadillac Formula 1 Team	1'38.191