Mexico blijft aan boord tot 2028, Miami tot 2041

In aanloop naar de Grand Prix van Miami werden meteen twee contractverlengingen aangekondigd. Enerzijds blijft de Grand Prix van Mexico minstens nog drie jaar op de kalender staan, terwijl Miami zelfs een indrukwekkende verlenging van tien jaar wist te bemachtigen. Aangezien het huidige contract daar pas afliep in 2031, zal de Grand Prix van Miami nu zeker tot en met 2041 deel uitmaken van de Formule 1-kalender.

Dat het contract voor de Grand Prix van Mexico City verlengd wordt, is allerminst een verrassing. Elk jaar zijn de tribunes er afgeladen vol, en in 2024 mocht men zelfs 400.000 toeschouwers verwelkomen op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Ook de lokale politiek speelt een rol: presidente Claudia Sheinbaum verleent openlijk haar steun aan het evenement. Toch zal er dit jaar een andere sfeer hangen in het Foro Sol, want sinds 2015 stond er altijd een Mexicaan op de grid. Met het vertrek van Sergio Pérez komt daar een einde aan. Al zal dat vermoedelijk weinig uitmaken voor het Mexicaanse publiek, dat traditiegetrouw in groten getale afzakt naar de hoofdstad.

Ook aan de andere kant van de grens was er goed nieuws. Miami, dat sinds 2022 een Grand Prix organiseert rond het Hard Rock Stadium, kreeg een verlenging van maar liefst tien jaar. Waar Mexico het met drie jaar moet stellen, verzekert Miami zich zo van een plek op de kalender tot en met 2041, aangezien het oorspronkelijke contract pas in 2031 afliep. De verlenging is grotendeels te danken aan de enorme economische impact van de race: met 250.000 bezoekers alleen al in 2024 en een geschatte bijdrage van een miljard dollar gedurende de laatste drie jaar, ziet de Formule 1 in Miami een strategische waarde in haar groei op de Amerikaanse markt.

Met deze aankondigingen zijn Mexico en Miami de eerste twee races die verzekerd zijn van een permanente plaats op de kalender, terwijl Spa-Francorchamps binnenkort minstens één jaar zal moeten wijken voor een andere Grand Prix.

Foto's: Racing International Photography