Mexico: Elf full saison World Tour-rijders kruisen er de degens met plaatselijke vedetten

Nog voor Cyan Racing officieel zijn - zoals verwacht ongewijzigde - line-up voor de World Tour voorstelde, werd de deelnemerslijst voor de seizoensopener (1 tot 3 mei) van de Kumho FIA TCR World Tour op het Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexico-Stad bekendgemaakt. Het startveld telt 24 auto's, samengesteld uit elf deelnemers aan de World Tour en dertien concurrenten die deelnemen aan de TCR México-serie. Treedt Cyan Racing andermaal aan met het bekende kwartet Yann Ehrlacher - Thed Björk - Santiago Urrutia - Ma Qing Hua, dan zorgde SP Compétition voor een welgekomen verrassing door voor het hele seizoen twee CUPRA Leon VZ's in te zetten.

Na onder meer in TCR Europe het mooie weer gemaakt te hebben, tekent het ervaren Franse SP Compétition thans met John Filippi en Aurélien Comte voor een volledig seizoen in de TCR-koninginneklasse.

John Filippi werd in 2023 TCR Europe vice kampioen achter Comtoyou-teamgenoot Tom Coronel met een Audi RS 3 LMS TCR en liet dat jaar bovendien een opgemerkte World Tour-zege optekenen in Spa. Vorig jaar debuteerde de 30-jarige Corsicaan in de World Tour, aan het stuur van een identieke, maar door het Spaanse Volcano Motorsport gerunde montuur sloot hij het seizoen af met een elfde plaats. "Een nieuw team, een nieuwe auto, maar nog steeds dezelfde ambitie: voorin strijden en de Marseillaise horen spelen op circuits over de hele wereld!" aldus de immer minzame Filippi.

Een karaktertrek die we ook de steeds bescheiden maar intrinsiek erg snelle Aurélien Comte mogen toedichten. Met SP Compétition bleef 'veteraan' Comte vorig jaar tot de ultieme rit in de running voor de TCR Europe-kroon. Hij eindigde finaal als tweede achter Franco Girolami maar voor Ignacio Montenegro die dit jaar met GOAT Racing eveneens naar de World Tour promoveert.

De vijandelijkheden op de naar de betreurde broers Pedro en Ricardo Rodríguez vernoemde Autodrom in Mexico City gaan van start op vrijdag 2 mei met de kwalificaties en Race 1. Race 2 en Race 3 worden op zaterdag 3 mei afgewerkt.

Deelnemerslijst Mexico City:
1 – Julio Rejón (ProRally Mothers, CUPRA Leon VZ)
2 – Santiago Creel/Héctor Escamilla (RE Motorsport, CUPRA Leon VZ)
7 – Marco Montoya/José Luis Hernández/Ignacio Sánchez (M&M Racing, Honda Civic FK7)
12 – Gerardo Nieto/Pablo Pérez de Lara/Horia Traian Chirigut (RE Motorsport, Audi RS 3 LMS)
18 – Juan Carlos Peralta/Luis Díaz/Michel Jourdain jr. (Peralta Racing Team, CUPRA Leon VZ)
33 – Andrés Orea/Jerónimo Guzmán/Todd Sloan (Orea Ross Racing, Hyundai Elantra N)
34 – Carlo Zesati (Zesati Racing VP Garage 34, Audi RS 3 LMS)
35 – Jorge Abed/Mario Domínguez/Paul Abed (Apycsa Racing Team, Audi RS 3 LMS)
43 – Bruno Zesati/Humberto Zesati (Zesati Racing VP Garage 34, Audi RS 3 LMS)
44 – César Tiberio Jiménez (Orangino Racing Team, Hyundai Elantra N)
45 – Franco Zanella/Santos Zanella (Zanella Racing Team, CUPRA Leon Competición)
55 – Rodrigo Rejón (ProRally Mothers, CUPRA Leon VZ)
88 – Juan Pablo Sierra/Pablo Cervantes (Centur Silen Racing, CUPRA Leon VZ)
105 – Norbert Michelisz (BRC Hyundai N Squadra Corse, Hyundai Elantra N)
107 – Aurélien Comte (SP Compétition, CUPRA Leon VZ)
111 – Thed Björk (Lynk & Co Cyan Racing, Lynk & Co 03 FL)
112 – Santiago Urrutia (Lynk & Co Cyan Racing, Lynk & Co 03 FL)
123 – Ignacio Montenegro (GOAT Racing, Honda Civic Type R FL5)
127 – John Filippi (SP Compétition, CUPRA Leon VZ)
129 – Néstor Girolami (BRC Hyundai N Squadra Corse, Hyundai Elantra N)
155 – Ma Qing Hua (Lynk & Co Cyan Racing, Lynk & Co 03 FL)
168 – Yann Ehrlacher (Lynk & Co Cyan Racing, Lynk & Co 03 FL)
186 – Esteban Guerrieri (GOAT Racing, Honda Civic Type R FL5)
196 – Mikel Azcona (BRC Hyundai N Squadra Corse, Hyundai Elantra N)

 Foto's: WSC archive & Hans van Onsem