Mikkelsen opent palmares in Spanje

De Noor Andreas Mikkelsen heeft in de RACC Rally van Catalonië zijn eerste WRC-overwinning uit zijn carrière geboekt. De Volkswagenrijder profiteerde optimaal van een zeldzame fout van wereldkampioen Sebastien Ogier. Jari-Matti Latvala legde beslag op de tweede stek terwijl Dani Sordo in zijn thuisland Hyundai een podiumplaats bezorgde.

Met nog zes proeven op het programma leek het een zondagswandeling te gaan worden voor Ogier. De Fransman kon met een minuut voorsprong op zijn teamgenoten de rally controleren. Hij deed dat naar behoren tot hij zich nog eens schrap zette voor de laatste proef. Daar ging het echter mis voor Mr. Power Stage, de Fransman schatte een bocht verkeerd in en reed zich vast op een vangrail.

Ondertussen streden Mikkelsen en Latvala een hels gevecht uit voor de tweede plaats. De Noor beslechtte het pleit in zijn voordeel. Door de opgave van Ogier greep Mikkelsen zelfs zijn eerste WRC-overwinning.

Dani Sordo lag zondag ook nog in strijd voor het podium, maar hij moest de rol vrij snel lossen. De Spanjaard was dan ook uiterst gelukkig dat hij alsnog op het podium eindigde.

Achter het podium legde de Citroëns van Mads Østberg en Kris Meeke beslag op respectievelijk de vierde en vijfde plaats, gevolgd door Hayden Paddon die opnieuw een dijk van een wedstrijd reed. De Nieuw-Zeelander hield vrij gemakkelijk Thierry Neuville af die uiteindelijk achtste eindigde wegens een crash na transmissieproblemen.

In WRC2 ging de winst naar de Zweed Pontus Tidemand. Hij hield op de slotdag de Fabia R5 van Jan Kopecky af. Nasser Al-Attiyah maakte het Skodapodium compleet en stak dankzij zijn derde stek de titel op zak.

In WRC3 stond er geen maat op Quentin Gilbert, en in de DMack Trophy maakte Marius Aasen het Noorse feest in Salou compleet.

Sandro Delaere
Foto's: RIP-Degryse