Monza: Aurélien Comte (SP Compétition) heeft eindelijk eerste zege beet

Aurélien Comte heeft zijn eerste TCR World Tour-zege beet. Een première voor zowel de rijder, diens Cupra-bolide als het Franse SP Compétition. Een overwinning die er zat aan te komen na een beresterk debuut met twee vijfde en één derde plaats in Mexico. Valencia werd een tegenvaller voor de Fransman, die er mede door schade opgelopen na een clash tussen Montenegro en Gene Jr. slechts 5 punten scoorde. Ook gisteren kende de Cupra-rijder andermaal brute pech toen hij als grootste concurrent van latere winnaar Michelisz lek reed. De zege in Race 2 met een weliswaar ballastvrije bolide komt dan ook niks te vroeg. Comte had bij het vallen van de vlag anderhalve seconde voorsprong op polesitter Nestor Girolami, Thed Björk en Norbi Michelisz.

Na het doven van de lichten stormden Girolami, Björk en Montenegro deur tegen deur richting eerste chicane. Waar Girolami als enige voor het juiste pad opteerde, trok Montenegro rechtdoor en sneed Björk  een flink stuk van de bocht af. De polesitter leek hierdoor twee plaatsen te zullen verliezen maar rondde niettemin als leider de eerste ronde af. Ogenblik waarop de safety car uitrukte om de in de grintbak gestrande SP Competition Cupra van John Filippi te ontzetten. De team- en landgenoot van Aurélien Comte kende andermaal brute pech want werd duidelijk aangetikt door een concurrent. 

Halverwege de wedstrijd kreeg leider Girolami kortstondig ademruimte toen medevluchters Björk en Comte met elkaar in de clinch gingen voor P2. Een duel waarvan Michelisz, die zelf afstand van Montenegro en Urrutia had genomen, profiteerde om bij het leiderstrio aan te sluiten.

Binnen dit kwartet toonde Comte zich het meest ondernemend. Na twee nipt mislukte pogingen om leider Girolami in de chicane uit te remmen lukte het hem met nog drie ronden op de klok dan toch om aan de Hyundai-piloot voorbij te gaan, een eerste zege tegemoet. 

De strijd om de resterende podiumplaatsen was er in de slotronden niet minder om maar uiteindelijk kwamen Girolami en Björk als twee en drie  onder de geblokte vlag door. Michelisz die vijf plaatsen wist goed te maken finisht als vierde, een eind voor Montenegro, Urrutia en Esteban Guerrieri. De Argentijn ruilt zijn 14de startplaats in voor P7 en doet hiermee twee plaatsen beter dan titelrivaal Yann Ehrlacher, negende.

Hierdoor trekt laatstgenoemde met een gereduceerde voorsprong van 16 punten op Guerrieri richting het Portugese Vila Real. Die stratenrace in de Douro-regio wordt binnen twee weken afgewerkt, waarna het in september richting Australië gaat.

Uitslag Race 2
Kampioenschap

Foto's: WSC/Fastclick