UPDATE: Monza: James Egozi zet dominantie verder met dubbelzege, Belgen strijden voor top vijf plaatsen

Op de Temple of Speed in het Italiaanse Monza werkte het Eurocup-3 kampioenschap de vierde manche van het seizoen af. Kampioenschapsleider James Egozi was opnieuw in uitermate goede doen en blijft afgetekend leider na twee zeges. Ean Eyckmans was steeds in gevecht voor een plaats in de top vijf. Voor Thomas Strauven werd het opnieuw een weekend met twee gezichten. De Spaanse Formule 4 kampioen was snel onderweg met een degelijke zevende plaats op zaterdag maar viel vanmiddag terug.

Met dit weekend opnieuw twee wedstrijden op de planning, begon de actie op zaterdagmiddag met de eerste race. Rafael Pérard vertrok vanaf de polepositie met Alex Powell naast zich op de eerste rij. Rij twee werd gevormd door Gianmarco Pradel en Patrick Heuzenroeder. Thomas Strauven reed een negende tijd, één plek beter dan Ean Eyckmans die als tiende aan de eerste wedstrijd mocht beginnen. 

Pérard nam de kopstart richting de eerste chicance terwijl Powell vanaf P2 stilviel en achteraan moest aansluiten. Gelukkig kon iedereen de Campos auto van de onfortuinlijke Amerikaan ontwijken en werd erger voorkomen. Het deed iedereen een plekje opschuiven in de openingsronde waarna Strauven en Eyckmans nog meer plaatsen goedmaakten en een eerste keer doorkwamen als zesde en achtste. Ook Keanu Al Azhari kende een sterke openingsfase en schoof door naar P2, voor Heuzenroeder en kampioenschapsleider James Egozi die na een straf in de kwalificaties als zevende vertrok. René Lammers probeerde al snel de vierde plaats over te nemen van Egozi maar die sloeg onmiddelijk terug en herstelde de pikorde. Vanaf dan duwde Egozi door. Eerst ging hij binnendoor bij Heuzenroeder en een ronde later hehaalde hij dat kunstje bij Al Azhari. Vervolgens dichtte hij het gat richting zijn teamgenoot die nog steeds aan de leiding lag en met nog goed tien minuten op de klok ging hij ook voorbij aan Pérard. Na een korte safetycar tussenkomst net voor het einde, nam Lammers P3 voor zijn rekening terwijl Strauven in het gevecht om P5 terugviel naar P9 om uiteindelijk als zevende te finishen, één plaatsje voor Ean Eyckmans. 

Het was vandaag een stuk koeler en vochtiger in Monza, met wat dreiging tot regen, al kwamen die druppels er uiteindelijk niet. Christopher El Feghali toonde zich vanochtend de snelste in de kwalificaties voor de tweede race. James Egozi zat er opnieuw goed bij met de tweede tijd, voor Keanu Al Azhari. Ean Eyckmans reed de achtste tijd, twee plaatsen beter dan gisteren en Thomas Strauven zette de dertiende chrono neer. 

Egozi leek El Feghali meteen voorbij te gaan in de run naar de eerste bocht, maar El Feghali liet zijn auto knap staan aan de buitenkant van de eerste chicane en behield de leiding. Er volgde meteen een nieuwe poging van Egozi maar de Amerikaan moest de uitlooproute nemen in de tweede chicane en verloor meteen vier plaatsen. Heitor D'All Agnol kende een sterke openingsronde en schoof op naar P2 voor Al Azhari op P3. Eyckmans schoof al snel op naar P5 en ook Thomas Strauven maakte snel plaatsen goed in kwam de top tien binnen. Vooraan ging het niet veel later fout tussen de drie leiders. D'All Agnol zat in de sandwich tussen El Feghali en Pérard en werd in het aanremmen van de eerste chicane naar buiten gedwongen, tikte Pérard aan en die moest met een gebroken ophanging naar de kant. Enkele meters verderop verloor Eyckmans een plekje aan Lammers, waarna de safetycar de baan op kwam om de auto van Pérard veilig weg te kunnen halen. Het luidde een reeks safetycar tussenkomsten in want El Feghali kwam goed weg in het eerste incident, maar dat bleek enkel uitstel van executie want in de herstart werd hij eraf getikt door, opnieuw, D'All Agnol. Daarachter kwamen Cota en Fiorentino met elkaar in contact wat voor een tweede safetycar tussenkomst zorgde. Keanu Al Azhari nam met nog een kleine tien minuten te gaan de kop over van Heitor D'All Agnol, die daarna niet veel weerwerk bood aan zijn teamgenoot Egozi in het gevecht voor P2.

De derde safetycar kwam enkele minuten later maar in de chaos schoof Ean Eyckmans op richting de vierde plaats na voorbij te gaan aan Lammers. Voor Thomas Strauven zat een goed resultaat er niet meer in na contact met zijn teamgenoot. Het slot van de wedstrijd stond bol van de positiewisselingen waarbij James Egozi zich opnieuw de beste toonde. De Amerikaan boekte zijn tweede zege van het weekend en bevestigd nog maar eens zijn dominantie. Heitor D'All Agnol tike aan als tweede al volgt er mogelijks nog een straf voor de Braziliaan voor de incidenten met Pérard en El Feghali. René Lammers werd derde en pakt zijn tweede podium van het weekend. Ean Eyckmans verloor enkele plaatsen toen Lammers hem voorbijstak en werd uiteindelijk zesde na een moeilijk slot. Ook Keanu Al Azhari had moeite in de laatste paar ronden en viel van de leiding terug tot P8. 

UPDATE 19u30: Zoals verwacht volgde er na afloop nog een straf voor Heitor D'All Agnol. De Braziliaan verliest zo zijn podium en krijgt een gridstraf van 3 plaatsen voor de volgende wedstrijd. René Lammers schuift op naar P2, Kacper Sztuka wordt derde. Ook Ean Eyckmans wint een plaats en staat als zesde geklasseerd. Thomas Strauven werd evenzeer bestraft en valt terug tot de achttiende plaats.

Foto's: MP Motorsport en Campos Racing