Motorland Aragon: Keanu Al Azhari E3 kampioen, Eyckmans beste Belg

De Emirati Keanu Al Azhari is de Spanish Winter Cup E3 kampioen. De Alpine Academy rijder stelde zijn titel zonet veilig in de afsluitende wedstrijd op Motorland Aragon. Daarin had hij aan een vierde plek genoeg om kampioen te worden. Voor onze landgenoten blijft de wintercampagne van het Eurocup-3 kampioenschap eentje met hoogtes en laagtes.

Keanu Al Azhari en de Amerikaan James Egozi zijn al sinds hun karting carrière aan elkaar gewaagd. Ook in het Spaanse winterkampioenschap ging de strijd tussen beiden onverminderd voor, al trok Al Azhari het laken wel naar zich toe. Toch was het Egozi die het eerste treffen won, voor Al Azhari en René Lammers. In de sprintwedstrijd zag Egozi de finishvlag niet en kon Al Azhari als derde naar het podium na Pradel en Lammers. Toch had de Hitech GP piloot tot de laatste wedstrijd nodig om zich van de titel te verzekeren. De zege was voor Enzo Tarnvanichkul voor Lammers en Pradel. De Nederlander kreeg echter vijf seconden tijdstraf wegens tracklimits en zo werd Al Azhari derde. Egozi scoorde opnieuw geen punten en dus werd het kampioenschap in zijn definitieve plooi gelegd. 

Ondanks zijn tijdstraf, heeft René Lammers wel zijn derde plaats in de eindstand kunnen veiligstellen. Een knappe prestatie van de nieuwkomer, evenals die van Alex Powell. De Jamaicaan is net als Lammers een rookie en pakte de vierde plaats in de eindstand. 

Voor de Belgen werd het weekend in Portimao een weerspiegeling van wat we de voorbije winterweken al vaker zagen. Hoogtes werden afgewisseld met laagtes, en vaak zonder eigen toedoen. Yani Stevenheydens had de snelheid er dit weekend zeker inzitten, maar crashte in zowel de sprintrace, als de tweede wedstrijd vanmiddag uit de wedstrijd. 
Ean Eyckmans lijkt doorheen de weekends steeds progressie te maken en kan het spoor van zijn snelle teamgenoten Pradel en Lammers volgen, getuige zijn knappe vijfde plaats in de tweede race van vandaag en het daarbijhorende rookie-podium. Dat de Kempenaar van in het buik van het pak moest vertrekken na het schrappen van zijn snelste chrono in de kwalificaties hielp natuurlijk niet, maar zet zijn racesnelheid wel extra in de verf. 

Thomas Strauven kon dit weekend opnieuw enkele glimpjes van zijn snelheid laten zien. De regerende Spaanse Formule 4 kampioen kampt al het hele kampioenschap met betrouwbaarheidsproblemen van de nieuwe Dallara. Ook dit weekend ging er heel wat sleutelwerk vooraf aan de vijfde plaats in de sprintrace, waarin hij tweede rookie werd. Vanmiddag werd de Limburger van achteraan aangereden en moest hij als laatste weer aansluiten. Hij noteerde daarna nog de snelste rondetijd van de wedstrijd en de auto vertoonde geen problemen meer. Zo sluiten ze ook in het kamp van Thomas Strauven het Spanish Winter Championship op een positieve noot af!

Foto's: MP Motorsport, RACB National Team & Yani Stevenheydens