24H Le Mans: Nieuwssprokkels uit de enduranceracerij, week 15

Kelvin Van der Linde, Ugo de Wilde en Charles Weerts

Onze landgenoten blijven het nog steeds goed doen in de uithoudingsracerij. Enerzijds was er afgelopen weekend de overwinning van Team WRT in GT World Challenge Europe met onder meer Ugo de Wilde en Charles Weerts, anderzijds het succes van Laurens Vanthoor over de Grote Oceaan in Long Beach. Hoewel dit weekend Pasen gevierd wordt, krijgen liefhebbers van lange races allerminst rust. Zo rijdt het FIA WEC in Imola en komt de 24H Series naar Spa-Francorchamps voor hun 12 uursrace. Het is dan ook geen verrassing dat er de voorbije dagen heel wat nieuws te rapen viel.

TGR Team au TOM'S - Toyota GR Supra GT500

*** Beginnen doen we in Japan. Op een kletsnat Okayama startte afgelopen weekend het nieuwe seizoen van de Super GT. Helaas voor onze landgenoot Bertrand Baguette zat de race er al na enkele ronden op. Hiroaki Ishiura maakte met de TGR Team KeePer Cerumo Toyota een spin bij het uitdraaien van de eerste bocht, en onze landgenoot en een ARTA Honda konden die wagen niet meer ontwijken. De wedstrijd moest even stilgelegd worden uit voorzorg, maar werd herstart. Uiteindelijk wist Toyota het volledige podium in beslag te nemen in GT500, met Sho Tsuboi en Kenta Yamashita in het exemplaar van TGR Team au Tom's op kop. In GT300 ging de overwinning dan weer naar de LEON Racing Mercedes van Naoya Gamou en Togo Suganami.

Start 2025 Ferrari Challenge Europe Trofeo Pirelli Misano Race 2

*** In Misano stond het tweede weekend van de Ferrari Challenge Europe op het programma. Daar hoopte Gilles Renmans (Francorchamps Motors Brussels) in de Trofeo Pirelli op een even goed resultaat als in Monza, maar helaas kende hij in beide races tegenslag. In de avondrace op zaterdag werd onze landgenoot eruit geknikkerd in de eerste ronde, terwijl hij op zondag op tien minuten van het einde de wagen moest parkeren. Beide wedstrijden werden gewonnen door Felix Hirsiger. Ook Guy Fawe kwam in actie in Coppa Shell Am, en eindigde daar twee keer als twaalfde.

*** Laurens Vanthoor, afgelopen weekend winnaar in Long Beach, was eerder die week uitgenodigd voor een bezoek aan het Witte Huis. Onze landgenoot was daar aanwezig als één van de teams die onder de hoede van Roger Penske vallen. De Limburger kreeg gezelschap van Felipe Nasr en Porsche Penske Motorsport-directeur Jonathan Diuguid. Daarenboven waren ook Josef Newgarden - tweemaal Indianapolis 500-winnaar in IndyCar - en Ryan Blaney en Joey Logano - samen racend in de NASCAR - ook van de partij.

Lees hieronder verder

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Laurens Vanthoor (@laurensvanthoor)

*** ACO heeft de grand marshal bekendgemaakt voor de komende 24 Heures du Mans, en de keuze is gevallen bij Yannick Dalmas. De Fransman was in de jaren 90 één van de meest succesvolle rijders op het Circuit de la Sarthe. Hij won viermaal in vier verschillende wagens tussen 1992 en 1999, en is tot op heden nog altijd één van de safety car-bestuurders tijdens de race. Velen zullen zich waarschijnlijk nog de drift herinneren tijdens zijn inspectieronde in 2016. Ook de Spirit of Le Mans-winnaar is gekend. Die gaat dit jaar naar François Perrodo, die zich opmaakt voor zijn dertiende deelname aan de klassieker.

Lees hieronder verder

🇫🇷 #LEMANS24 2016
Yannick Dalmas, the driver of the 24 Hours of Le Mans' #Audi R8 safety car.

Great show for a safety-car 👌🏼 pic.twitter.com/lbnIoRJmZg
— LienhardBildwerke © ⛽ (@LienhardRacing) August 29, 2017

*** Valentino Rossi mag dan wel geen volledig seizoen afwerken in de GT World Challenge Europe, hij is al zeker van de partij tijdens één sprintrace. De Italiaan komt namelijk aan de start tijdens het weekend in Misano. Voor 'The Doctor' een thuisrace, waar hij de nodige sucessen wist te behalen. Hij vierde er in 2023 samen met Maxime Martin zijn allereerste overwinning op vier wielen, een prestatie die hij vorig jaar herhaalde. Ditmaal verschijnt hij samen met Raffaele Marciello aan de start. De #46 zal uitkomen in de Pro-klasse.

2024 Fanatec GT World Challenge Europe Endurance Cup Crowdstrike 24 Hours of Spa

*** Ondertussen is er al veel inkt gevloeid over de situatie die zich in de maand juni zal voordoen, met de drie grootste 24 uursraces op Europese bodem in achtereenvolgende weekends. Aangezien die van de Nürburgring en Spa-Francorchamps onder de banner van SRO vallen, gaat de organisatie verschillende teams helpen. Volgens de organisatie van Stéphane Ratel had een aantal teams een specifieke vraag om hen logistiek te ondersteunen en hen een makkelijk bereikbare plaats te geven in de paddock. De technische keuring in Spa vindt al op maandag plaats, een dag na de aankomst van de 24 Uur van de Nürburgring. Aankomen op zondagavond in Spa is voor deelnemende teams in Duitsland dus onmogelijk. Verschillende teams zullen de dubbel doen, waardoor dus veel gepuzzeld moet worden.

*** Enkele weken geleden kon u al lezen dat alle wagens tijdens de FIA GT World Cup in Macau verplicht aan de start zullen verschijnen met koppelsensoren, om de Balance of Performance zo accuraat mogelijk te maken. Dat was vroeger weleens een probleem. Terwijl rijders het idee aan het toejuichen waren, kwamen er toch gemengde reacties uit het kamp van de constructeurs. Porsche ondersteunt het idee volledig, maar Mercedes heeft toch een andere mening . Zo zegt Stefan Wendl, hoofd van de klantenafdeling bij Mercedes, dat het kostenplaatje voor klanten erg hoog zal liggen, en vraagt hij zich af of dat wel nodig is voor één wedstrijdweekend. Naast de wedstrijd in Macau zijn alleen de IMSA- en FIA WEC-wagens uitgerust met die sensoren. Ratel liet al verstaan dat idee zeker niet te implementeren in andere SRO-gerelateerde kampioenschappen.

Hot Wheels Ferrari 499P Modificata en Ferrari 312P

*** Fans van Hot Wheels opgelet! Mattel heeft namelijk een nieuwe miniatuurwagen voorgesteld van de Ferrari 499P Modificata. Die wagen, die een afstammeling is van de Le Mans winnende 499P en alleen bedoeld is voor track days, zal verkocht worden in een beperkte oplage als een zogenaamde 'heritage set'. Want naast de 499P Modificata zal er ook een versie van de Ferrari 312 P zijn, de eerste Ferrari ooit die Hot Wheels heeft uitgebracht. Of je nog een kans zal krijgen om die te kopen, is een andere vraag. De pre-order van die set zou namelijk al helemaal volgeboekt zijn.

Foto's: SRO - Super GT - Ferrari - Gert Starckx - Geert Franquet - FIA - Rafael Ortega / Mattel