Nürburgring: Opnieuw Lorenzo van Riet, Delano De Ketele tweede

Een dag na zijn eerste triomf mocht Lorenzo van Riet in de tweede race van de Benelux Mazda MX-5 Cup op de Nürburgring van pole vertrekken, een positie die hij een halfuur later had omgezet in een klinkende dubbel: Van Riet zag de finishvlag maar liefst vier seconden eerder dan zijn naaste rivaal Delano De Ketele (DDK Motorsports), die op zijn beurt een groepje met Wouter Jansen (Tachyon Motorsports) en Tomas De Backer (TDB Racing) achter zich had gelaten.

Toch liep zowel Jansen als De Backer de laatste podiumplaats mis, want de teruggekeerde Maikel Schilders (Schilders Racing) wist het duo bij te halen en in een fotofinish te verslaan. Christiaan de Kleijn (MV Motorsport) en Noah Maton (TDB Racing) streden daarachter fel om de juniorwinst, een duel dat De Kleijn uiteindelijk in zijn voordeel besliste. 

Maar één bocht lag Van Riet niet aan kop van de wedstrijd: nota bene vanaf de vochtige kant van de startopstelling was zijn metgezel op de eerste rij, Wouter Jansen, als beste weg, maar Van Riet koos daarna slim voor een droog stukje extra asfalt in de AMG-Arena om de leiding in de volgende bocht terug te veroveren. Het eerste gaatje dat hij vervolgens sloeg, hield nog geen stand, want met Jansen, de goed gestarte De Backer en De Ketele vormde hij na drie ronden een kopgroepje van vier. Het achteraf beslissende moment van de wedstrijd vond een ronde later plaats: De Backer zette een aanval in op Jansen en sleepte zijn landgenoot De Ketele in zijn kielzog mee. De actie slaagde, maar creëerde tegelijk een kleine buffer voor Van Riet, die daarvan profiteerde en met een reeks snelste ronden van de wedstrijd naar een niet meer te achterhalen voorsprong reed. Na 13 ronden was de dubbel zijn deel. 

Nadat De Ketele de tweede plaats had overgenomen van De Backer, wist ook hij zich los te weken van zijn achtervolgers en een gat te slaan van uiteindelijk 4,7 seconden. Daardoor leken De Backer en Jansen het duel om de derde plaats onderling te gaan beslissen, maar zij hadden buiten Schilders gerekend. Die reed in het middendeel van de wedstrijd een eenzame race: niet van achteren bedreigd nadat hij De Kleijn en Maton was gepasseerd, en met beide ogen gericht op het bijhalen van het strijdende duo voor hem, van wie Jansen inmiddels weer vóór De Backer lag.  

In de voorlaatste ronde zat Schilders op de staart van zijn twee rivalen, waarna de drie naast elkaar op de eerste bocht afdenderden. Deze keer kwam Jansen nog aan kop van het groepje eruit, maar in de laatste ronde zette Schilders nog eens aan. Het werd een finish die op honderdsten werd beslist: Schilders pakte P3 met 0,094 seconden voorsprong op Jansen, die op zijn beurt 0,022 seconden in handen hield op De Backer! Zo mochten de drie podiumklanten van zaterdag opnieuw het ereschavot beklimmen, nu met De Ketele op de tweede plaats en Schilders op de derde plaats. 

Negen seconden daarachter vochten De Kleijn en Maton een ware titanenstrijd uit om de zesde plaats algemeen, maar vooral om de overwinning in de juniorklasse. De Kleijn voerde lange tijd de boventoon, maar de TDB Racing-rijder wist in de voorlaatste ronde toch een gaatje te vinden. Het voordeel voor onze landgenoot Maton duurde echter niet lang, want De Kleijn sloeg in de slotomloop terug om met een halve seconde voorsprong de juniorzege naar zich toe te trekken. 

Klassementsleider Marcel Dekker zag zich veroordeeld tot een positie in het grote peloton, dat zich op zo’n acht seconden van De Kleijn en Maton had verzameld. De regerende kampioen moest door tegenslag in de kwalificatie voor de tweede keer in het weekend vanaf de 17de plaats vertrekken en kon deze keer niet aanhaken bij de kopgroep. Een achtste plaats was daarmee het maximaal haalbare – een positie die hij uiteindelijk ook wist te bereiken, al was het na een monumentale strijd met Henk Vuik junior (VDH Autosport) en Chris Schuttert (Ferry Monster Autosport). Die wisten in de voorlaatste ronde tijdelijk het initiatief te grijpen, maar Dekker was de twee aan het eind toch nét te snel af. Ook hier waren de verschillen op de meet minimaal.

In de tussenstand voelt de Nederlander nu wel de hete adem van Wouter Jansen, want de rijder van Tachyon Motorsport telt nu 146 punten tegenover 151 voor Dekker. Ook onze Delano De Ketele deed een goede zaak in het Eifelgebergte: geholpen door de derde en tweede plaatsen is hij met 141 punten de derde titelspeler!

Van de andere Belgen was Jack De Cock na de start erin geslaagd alle hindernissen te ontwijken en al vechtend met vaste waarden zoals Heere mooi opgeklommen naar een 11de plek (en 4de Rookie), totdat hij zich in een inhaalmanoeuver verhapte, de auto van Pim van Riet lichtjes aantikte en met schade aan het rechtervoorwiel naar de kant moest.
Volgende en meteen voorlaatste afspraak van de Benelux Mazda MX-5 Cup op 2, 3 en 4 oktober op Circuit Zandvoort voor de V-Max Trophy of the Dunes.

Uitslag Race 2: 1. L. van Riet, 13 ronden; 2. D. De Ketele, 4.03; 3. M. Schilders, op 9.020; 4. W. Jansen, op 9.114; 5. T. De Backer, 9.136; 6. C. de Kleijn, op 18.398; 7. N. Maton, op 18.971; 8. M. Dekker, op 26.924; 9. C. Schuttert, op 27.075; 10. H. Vuik, 27.260; 11. S. Heere; 12. N. Lahnalahti; 13. P. van Riet; 14. J. Baak; 15. L. Vuik; 16. J. Grootjans; 17. M. van Rooijen; 18. X. van der Schoot; 19. J. De Cock 

Persbericht Benelux Mazda MX-5 Cup