INTERVIEW: Organisator Andy Jaenen blikt vooruit op Belcar Sprint Cup 2025

De Belcar Skylimit Sprint Cup, het is en blijft een van de ontegensprekelijke succesformules van ons autosportlandschap. Na een boerenjaar 2024, blikt organisator Andy Jaenen een eerste keer vooruit op de komende campagne: "We willen bewijzen dat het voorbije seizoen geen toevalstreffer was."

De duidelijke visie van Andy Jaenen heeft niet voor het eerst een populair raceproduct opgeleverd. Bomvolle startvelden, boeiende wedstrijden en een titelstrijd die pas in de finale fase van het kampioenschap beslecht werd, tonen aan dat de Limburger met de Skylimit Belcar Sprint Cup de juiste weg is ingeslagen.

Autosport.be: Welke conclusies trek je na 2024?

Start 2023 Belcar Skylimit Sprint Cup Mettet Race 1

Andy Jaenen: "We waren heel tevreden over de sportiviteit op de baan en natuurlijk het aantal deelnemende wagens. De controle op de normtijden is afgelopen seizoen weer wat strenger geworden en die evolutie wordt goed onthaald door de deelnemers. De bedoeling was niet om mensen weg te jagen, maar om iedereen de tijd te geven zich stelselmatig aan te passen. Voortaan houden we ook rekening met de ideale rondetijd van een auto: als die meer dan een halve seconde onder de normtijd ligt, worden punten afgetrokken in de tussenstand van het kampioenschap. Zo vermijden we dat rijders vol gas gaan in de eerste twee sectoren en dan in de ankers gaan in de derde."

Wat zijn de eerste indrukken voor komend seizoen?

"De mensen worden wat later wakker dan vorig jaar, maar toch hebben we nu al 25 a 30 inschrijvingen ontvangen. De bevestigde deelnemers bevinden zich trouwens op onze website. De verwachting is om bij de meeste wedstrijden midden of achteraan de veertig uit te komen. Misschien tellen we hier en daar een paar auto's minder, maar je moet ook weten dat verschillende teams willen doorgroeien en werken aan een programma in het Belcar Endurance Championship. Het piramidesysteem blijft deel uitmaken van onze filosofie en dat is dus een fijne vaststelling."

Wat worden de grootste uitdagingen?

"Vooral continuïteit behouden in ons kwalitatief en kwantitatief sterk deelnemersveld en zo bewijzen dat het voorbije jaar geen toevalstreffer was. Onze ambitie is altijd om iedereen zo tevreden mogelijk te houden met kleine aanpassingen aan het reglement, vooral om toe te zien dat de regels nageleefd worden. Aan de andere kant wordt er niet geraakt aan het format, dat blijft identiek hetzelfde."

Waarom keert de Nürburgring, na twee jaar afwezigheid, terug op de kalender?

"Er zijn twee redenen. Ten eerste was Mettet te klein geworden. Vorig jaar hebben we een tiental rijders moeten weigeren en een veertigtal wagens op dat circuit was in feite nog te veel. Ideaal is dat natuurlijk niet voor een kampioenschap. Als we dan kijken naar andere circuits, merken we al snel de geluidsproblemen op in Nederland en dat we veel Duitse en Luxemburgse deelnemers over de vloer krijgen. Voor hen is een uitstap naar de Nürburgring natuurlijk ideaal. We willen trouwens graag weer racen in Nederland, maar dan moeten we op zoek naar een weekend waar we wat meer geluid mogen maken."

Maken de Race Promotion Night en het toekomstige winterkampioenschap deel uit van een langetermijnvisie?

We hebben ondervonden dat er een breed publiek was voor uithoudingsraces, maar de bedoeling was uiteraard niet om in het vaarwater te komen van ons eigen sprintkampioenschap of van het Belcar Endurance Championship. Daarom hebben we een drieluik bedacht tijdens de wintermaanden, met twee keer Zolder, te beginnen met de Race Promotion Night, en daartussen een race in het Duitse Meppen, aan de Nederlandse grens. Zo bieden we onze Nederlandse en Duitse deelnemers opnieuw een thuisrace. Het Winter Endurance Championship kan perfect aansluiten bij andere programma's. Onze manier van werken is om constant te blijven evolueren en nooit vijf of tien jaar hetzelfde te doen. Alleen door kleine aanpassingen te blijven maken, kunnen we een competitief platform blijven bieden aan teams en rijders."

Foto's: Thomas Smets, Ronald Janssens, Georges De Coster, Belcar Sprint Cup