Portimão: Jimmy Clairet en Jenson Brickley verdelen de zeges

Naast de GT Open kwam dit weekend ook TCR Europe voor het eerst dit seizoen in actie in Portimão. In totaal zakten 21 wagens af naar Portugal, en we kregen twee verschillende winnaars te zien. Jimmy Clairet controleerde de eerste wedstrijd van start tot finish in zijn Team Clairet Sport Audi, terwijl Jenson Brickley hetzelfde deed in de tweede race met zijn Monlau Competición CUPRA.

Van bij de start nam Jimmy Clairet dominant de leiding en na de eerste ronde had hij al een voorsprong van drie seconden op het veld. Een vrijgeleide kreeg de Fransman echter allerminst, want Eric Gené (Monlau Competición CUPRA) bleef hem op de hielen zitten. Clairet wist zonder problemen de Spanjaard achter zich te houden en pakte zo de eerste overwinning van het seizoen. Hoewel Gené als tweede over de meet kwam, was de vreugde van korte duur: hij was betrokken bij een incident in de openingsronde, kreeg daarvoor een tijdstraf van tien seconden en viel terug naar de vijfde plaats. Hierdoor schoof Jenson Brickley op naar de tweede plaats, na een indrukwekkende race waarin hij liefst zeven posities goedmaakte. Teddy Clairet (Team Clairet Sport Audi) completeerde het podium, terwijl Nic Taylor (PMA Motorsport Audi) vierde werd.

Tijdens de tweede race wist Brickley al snel de leiding over te nemen van Max Hart (Target Competition Hyundai). In zijn zog zag hij Felipe Fernández (RC2 Racing Team Honda) opdoemen, maar na een herstart hield de Brit stand zonder noemenswaardige problemen. Fernández eindigde als tweede, terwijl Marco Butti (MM Motorsport Honda) vlak daarachter als derde werd afgevlagd. De gebroeders Clairet volgden respectievelijk op de vierde en vijfde plaats, met Teddy voor Jimmy.

Voor de volgende wedstrijd volgt TCR Europe het spoor van GT Open en trekt het kampioenschap mee richting Spa-Francorchamps, van 16 tot en met 18 mei.

Foto's: TCR Europe