Preview: De Rallye Legends-expo in het Nationales Automuseum

Al sinds de opening van het Nationales Automuseum in 2023 vindt er elk jaar een speciale expo plaats rond een bepaald thema. Na '100 jaar Le Mans', 'Ferrari' en 'Grand Prix' stelen dit jaar de 'Rallye Legends' de show. Daarvoor werden een 35-tal van de meest legendarische rallywagens ooit samengebracht in Dietzhölztal, de Duitse thuisbasis van het museum. De expo is te bewonderen vanaf komende zaterdag, maar wij van Autosport.be mochten alvast op voorhand een kijkje gaan nemen.

Eénmaal aangekomen kregen we een warm onthaal van de curatoren en de oprichter van het Nationales Automuseum, prof. dr. Friedhelm Loh. Zij wisten ons te vertellen dat de bezoekersaantallen sinds 2023 alleen maar in stijgende lijn gaan. In het eerste jaar verwelkomden zij zo'n 40.000 bezoekers, een aantal dat vorig jaar al vlot boven de 100.000 ging. Zo'n 15 tot 20% van de bezoekers komen van buiten Duitsland. Dat zijn dan Belgen, maar evengoed Australiërs en Amerikanen. In Japan is er zelfs een reisbureau dat trips aanbiedt naar het museum.





Bij het betreden van de expo viel ons onmiddellijk de Lancia 037 Evo II in Martini-kleurstelling op. Deze wagen staat in de geschiedenisboeken als de laatste die met achterwielaandrijving een WK rally won. Ietsje verder zien we ook zijn opvolger, de Lancia Delta S4. Met dit exemplaar, chassis 215, won Henri Toivonen in 1986 de Monte Carlo Rally. De Fin verongelukte later dat seizoen in Corsica, ook in een S4, wat meteen het einde inluidde van de immens populaire Groep B-categorie. De Lancia kwam dus niet lang in actie, net als de Ford RS200, die een hal verder staat opgesteld.

Wie Groep B zegt kan moeilijk rond het merk Audi heen. Een Audi Sport Quattro S1 kon dus ook hier niet ontbreken. Dit exemplaar is wel erg bijzonder, wegens het enige ooit gebouwd met de PDK-koppeling, wat staat voor Porsche Doppelkupplungsgetriebe. Na het opdoeken van Groep B aan het einde van 1986 besloot Audi om een jaar later een gooi te doen naar de eindzege van de Pikes Peak-heuvelklim in de VS. Daarvoor werd van de S1 een speciale versie gemaakt, die door de extra vleugels nog brutaler oogt dan het origineel. Veel recenter is dan weer de Audi RS Q e-tron, die de Dakar rally won in 2024.

De Porsche 959 is dan weer het bewijs dat ook een Groep B-wagen in staat was om 'de Dakar' te winnen. René Metge deed het in 1986. Dit exemplaar kreeg het museum in bruikleen van de constructeur uit Stuttgart, net als de G-klasse, eveneens in Rothmans-kleuren. Een niet-alledaags beeld om te zien dat een constructeur niet deelneemt met een wagen uit het eigen gamma. De motor, die is uiteraard wel van Porsche. Afsluiten doen we tot slot met een iets modernere wagen die we u niet willen onthouden: de Subaru Impreza waarmee Petter Solberg in 2004 de Acropolis-rally op zijn naam schreef.

Naast de Rallye Legends-expo blijft ook de permanente tentoonstelling van het Nationales Automuseum een aanrader. We waren er twee jaar geleden voor het laatst en zagen intussen heel wat verschuivingen in de collectie. De absolute topstukken, genre Ferrari 330 P3/412P en Mercedes CLR, blijven echter verzekerd van een plekje. Hieronder alvast enkele beelden om bij weg te dromen.

Net als bij de vorige thema-tentoonstellingen is er een boek verschenen van Jörg Walz, ditmaal toepasselijk getiteld 'Rallye Legenden - Zeitreise auf Asphalt, Schotter und Schnee'. Daarin gaat de auteur dieper in op een aantal van de wagens uit de tentoonstelling. Het boek verschijnt in het Duits en in het Engels en is te koop in het museum of via www.motorbuch.de.

Het Nationales Automuseum is geopend van woensdag tot zondag van 11u tot 18u, in het weekend is het een half uur vroeger open. De toegangsprijs voor de permanente tentoonstelling is 21€, voor de Rally-expo betaal je 11€. Een combiticket kost 28€. Het adres is Museumstr. 1 te 35716 Dietzhölztal.
Meer info is te vinden op www.nationalesautomuseum.de.

Foto's: Geert Franquet