Qatar: Verstappen haalt nipt pole voor Russell (UPDATE)

Red Bull-rijder Max Verstappen heeft zijn eerste polepositie behaald sinds de Grote Prijs van Oostenrijk. De regerende wereldkampioen ging 55 duizendsten sneller dan George Russell (Mercedes) terwijl Lando Norris (McLaren) de derde snelste tijd neerzette. Vooral voor Red Bull was dat een opmerkelijke prestatie na een anonieme en weinig succesvolle Sprint eerder vandaag.

In de eerste kwalificatiesesie zagen we een heel competitief veld, met minder dan één seconde verschil tussen de eerste en vijftiende plaats. Voor wie de top 15 niet haalde, betekende dat het einde van de kwalificatie. Alex Albon (Williams) en Liam Lawson (RB) raakten nét niet in de top 15, met minder dan vijftig duizendsten van een seconde verschil. Ook Nico Hülkenberg (Haas), Franco Colapinto (Williams) en Esteban Ocon (Alpine) raakten niet in Q2. Beide Sauber-rijders slaagden er zodoende wel in om door te stoten naar het vervolg van de sessie, wat een puike prestatie is voor het traagste team op de grid.

In Q2 kwam Pierre Gasly (Alpine) twaalf duizendsten tekort om te kunnen deelnemen aan Q3, de Fransman start morgen vanop P11. Beide Alfa Romeo's werden twaalfde en dertiende, terwijl Yuki Tsunoda (RB) en Lance Stroll (Aston Martin) de top vijftien afsloten.

In de laatste kwalificatiesessie zette George Russell aanvankelijk de snelste tijd neer, enkele duizendsten voor Max Verstappen en drie tienden voor Charles Leclerc (Ferrari). Uiteindelijk toonde de kersverse viervoudige wereldkampioen zich als allersnelste waardoor hij morgen vanop pole positie mag starten, zijn eerste sinds de GP van Oostenrijk vijf maanden geleden. George Russell werd tweede snelste met amper 55 duizendsten achterstand terwijl Lando Norris de derde snelste tijd neerzette op ruim twee tienden van Verstappen.

Oscar Piastri (McLaren) volgde amper een halve tiende verderop op P4, die op zijn beurt maar 23 duizendsten voor Charles Leclerc finishte. Lewis Hamilton (Mercedes) werd zesde en start morgen tussen beide Ferrari-rijders aangezien Carlos Sainz zevende snelste was. Hij deelt morgen de startrij met landgenoot Fernando Alonso (Aston Martin) al moest die wel twee tienden toegeven op Sainz. De vijfde startrij zal morgen bezet worden door Sergio Perez (Red Bull) en Kevin Magnussen (Haas). Zij moesten allebei ruim negen tienden toegeven op de poletijd.

UPDATE: Na de kwalificatie werden zowel Max Verstappen als George Russell bij de stewards geroepen. Verstappen zou na het voltooien van een snelle ronde onnodig langzaam hebben gereden in een snelle bocht, waardoor hij de Brit hinderde terwijl deze aan het opbouwen was voor zijn eigen ronde. Volgens Russell bevond Verstappen zich op de racelijn, waar hij hem niet had verwacht. Na onderzoek besloten de stewards Verstappen een straf van één gridplaats op te leggen, samen met een strafpunt op zijn licentie, waarmee zijn totaal op zes strafpunten komt.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Qatar 2024

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Max Verstappen	Oracle Red Bull Racing	1:20.520
2.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	1:20.575
3.	Lando Norris	McLaren F1 Team	1:20.772
4.	Oscar Piastri	McLaren F1 Team	1:20.829
5.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari	1:20.852
6.	Lewis Hamilton	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	1:21.011
7.	Carlos Sainz Jr.	Scuderia Ferrari	1:21.041
8.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco F1 Team	1:21.251
9.	Sergio Pérez	Oracle Red Bull Racing	1:21.425
10.	Kevin Magnussen	MoneyGram Haas F1 Team	1:21.500
11.	Pierre Gasly	BWT Alpine F1 Team	1:21.437
12.	Zhou Guanyu	Stake F1 Team Kick Sauber	1:21.501
13.	Valtteri Bottas	Stake F1 Team Kick Sauber	1:21.731
14.	Yuki Tsunoda	Visa Cash App RB F1 Team	1:21.771
15.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco F1 Team	1:21.911
16.	Alexander Albon	Williams Racing	1:22.390
17.	Liam Lawson	Visa Cash App RB F1 Team	1:22.411
18.	Nico Hülkenberg	MoneyGram Haas F1 Team	1:22.442
19.	Franco Colapinto	Williams Racing	1:22.594
20.	Esteban Ocon	BWT Alpine F1 Team	1:22.714